到举着机械臂的少女面前，头顶的灯光正巧自上而下，投向他的脸。
——这也是一张可怕的脸。
左半张脸爬满虬结而诡异的瘤状烧痕，深红得像成片的血痂，而他的肤色又是苍白的，另半张脸正是以这份苍白为底色，近于极致地表现出西亚的深邃。
在这个东方少女的有限经历中，在这个年轻继承人隐居式的生活里，从没有遇到过——这类人。
在十八岁的褚扶光心底，她似乎有所感觉：于人类虚构的是非善恶中，在人类执着的暴力与和平中，这个男人仿佛凌驾于一切之上，而自明的公理，繁杂的规则，都匍匐在他的脚下。
没想到北海项目文件的卖主是这样的人，褚扶光感到意外，眼底也隐约倾泻出……兴奋。
这是求知者的兴奋，而求知是神圣的欲望，是野性，是自然选择的物种本能，是在这个早已祛魅的时代，少见的本能。
此时，她尚且不知道这份本能将为她开启人生的另一种危险可能。
“褚小姐，特殊时期，不要为难一个无知的学生。”
青年男性的嗓音异常嘶哑，甚至说是刺耳，简直像地狱里的恶鬼，可混着中东口音的英语却语调优雅，流露出决策者的包容。
褚扶光放下了手臂，不再瞄准已经逃离现场的卷发女子，看向那半张丑陋的脸。
“你是卖主？”褚扶光问。
“可以这么说。”青年男性缓缓颔首。
褚扶光顿了片刻，又问：“如何称呼？”
“阿勒珐兰。”
“听上去是斯兰珂语。”
“是的，褚小姐很博学，很多人会把它和阿拉伯语混淆。”
男人身后的学生不禁去打量褚扶光——这个东方少女个子不算高，容貌清丽，顺亮的黑发垂下来，按他们家乡的传统审美来说，简直是瓷娃娃。
但她是褚氏的继承人，与一个强国的政府关系密切的机要人物，没有人会觉得她今天找到消息窃取者，身后没有褚氏势力、乃至政府的支持。
——可她既不咄咄逼人，又不小心谨慎，就这样和男子在众人的视线中交谈起来。
学生思考片刻，插入他们的对话，低声问男人：“先生，需不需要我安排清场？”
褚扶光看了一眼学生。
接着，男人笑了一下，唇边的烧痕似乎也攒动起来，更显得狰狞，他喉中颤动着轻轻地一个音节，只能隐约听出来是“不”。
“如你所知，先生，我是褚扶光，而现在是特殊时期。”她从风衣内袋里抽出一页电子名片，套着机械外骨骼的右手便将它递出，“如果你需要褚氏的其他情报，在我停留英国期间，可以找我交易。”
“你能保证真实性？”
男人伸手接过，却不避开褚扶光的手上的外骨骼，粗大的手指关节慢慢地从合金骨骼上滑过。
褚扶光不自觉地看向他的眼睛，那双绿色的眼睛中仿佛掺杂了取舍利益之外的兴致，她敏感地缩回了手。
“我并不时刻受国安部保护，先生，如果阿拉穆·阿布萨如你所说，那行动组问过她后，会尽快把她放回来。”
而后她垂首，这举止中的礼仪像东方仕女般优雅得体。
“无意打扰，再见。”
她即刻转身退离，刺耳的男性嗓音在她背后响起：“我联系你，会是你本人出面吗？”
她没有回头，答道：“是的。”
“那真是……”那含混的嗓音沉下去，似乎混着笑声，“太好了。”
在褚扶光被清华大学录取之前，她从没想过自己会有一个公费的间隔年——实际上