取道西夏，一来二去，不仅关税很贵，而且中间的差价无法控制，我们卖出去的货的价格也由西夏人垄断。”姜老大不无感慨的说。“就算我们自己运货，取道西夏的话，不仅通关文谍很麻烦，在路上也不安全，大齐和西域的联系也越来越弱了。之前走了几千年的商道，也慢慢没落了。”
“终其原因，还是因为我大齐不仅没有了燕山的屏障，也没有河西马场源源不断的兵马，既无地利，又少良将，更无兵马。拿什么去北伐西夏，保国境安宁，没有可以仰仗的军威，又如何重开通商之路？”季北思索片刻后说道。
季北并没有完全把话说完，百里挑一的良将虽难求，但优秀的将领却不难培养；战马虽非大齐能自产，但可以通过和吐蕃的交易获得，这些都不是大齐目前最大的弊病。大齐最要命的是当前实行的兵法。
此兵法名为更戍之法，将军戍守一方，其手下的士兵在不停的轮换，大齐立国之时，朝局动荡，如此作法可以防止藩王作乱，但是同时也导致兵不识将，将不识兵，大齐的兵力也日渐式微。良将固然重要，但要一改这颓势，非良相不可。只是季北虽大大咧咧，但也绝不可能在外人妄议朝政。
姜老大端起酒杯，示意季北再与他碰一下，再道：“果然英雄出少年，于兄弟如此通透，想必未来定是大有可期！”
季北一饮而尽，不好意思的笑了笑。姜老大又说：“这是自家酿的葡萄酒，虽不算名贵，但配方是由我们家先祖从西域带回中原，与西域味道无异。此酒敬于兄弟和于小妹，祝二位此去汴京，能得偿所愿！也希望未来有一天，我们都能有机会能亲眼看到西域的胜景。”
小茶和季北躬身接过，葡萄酒的甘甜直入肺腑，一如他们从未踏足的西域。
西域，多么让人景仰，在前朝，无数奇珍异宝从西域传到中原，无数求知的胡人，从西域来到长安，视之为天下的首都。
大齐的百姓，却只能通过前朝留下的书籍，才能窥探一二。就连隶属前朝的陇右道，也被西夏占领，如今也只能从老人的记忆里才知道那条由丝绸、驼铃、茶叶编织而成的河西走廊曾是何等的繁华。