肆入座。食肆里的桌位已坐了半满，陆续有新客入座，他们选中了一处临窗的桌子，商辰做主点了些家常的清粥小菜。佐酒的菜饭上桌不久，昏沉的天空稀稀拉拉地往下掉起了大小错落的雨滴。几轮电闪雷鸣过后，雨水急切地大声喧唱了起来，估摸着一时半刻不会停歇。
谈及方才在四合台目睹的囫囵闹剧，原来凤梧宫住的不是哪位艳压群芳的后宫娘娘，而是当今陛下的掌上明珠——平阳公主。平阳公主乃皇后嫡出，也是永安帝当年恢复太子之位后，出生的第一个孩子。新生坠地一扫先前夺嫡易储风波的阴霾，因此这位公主自幼便格外受宠，说是皇帝最重视的心肝肉也不为过。朝野上下一致认为，假若平阳公主生做男儿身，必会是当朝储君的不二人选。至于四合台何以使得堂堂金枝玉叶倍感冒犯，还要从今年春闱场上那位面如冠玉的新科状元说起。
作为永安帝登基以来的首场科举，荣登进士榜上有名者备受各方瞩目，而其中由皇帝殿试钦点的一甲三人，更是在翘首以盼中成为了初冉魁星。何况恰巧状元郎和探花郎乃一对年龄相仿的表兄弟，不仅做起文章来是月章星句、笔下生花，容貌方面也俱是清新俊逸、风流倜傥，实属品貌非凡的玉人儿。大楚民风较为开放，前阵子的探花宴上，来了许多京中贵族富豪的家的未婚姑娘。这对兄弟风头无两，很快就引得不少芳心暗许。传说扮作宗室女出席宴会的平阳公主，就在那天对状元郎一见钟情，因而皇帝在颁职之前，先赐了他尚公主的荣光。
状元及第又成御前驸马，双喜临门本该是独占鳌头的好事。然而好景不长，状元家乡有人辗转来京，请了状师诉其在老家的父母抵赖借款，甚还仗势威胁要抓苦主全家下狱。一时之间风向转变，物议沸腾，有关其才学品格的猜测如雨后春笋冒了出来。此番欠款案尚未查清，哪知事端又起，另有一户曾跟状元家有婚约的人家在状元府前吃了闭门羹，转脸儿一纸诉状竟也跟着把他给告了。连吃两个官司不说，事儿到这里还不算了结，虽说状元与探花确有表亲关系，两家的实际往来却并不亲近。一个在京中为官多年、一个只是在州府的小富地主，家底差距悬殊，状元实则是携家中积蓄独自来京赴考的，并不是家底丰厚的书香世家子弟。他一介书生手无缚鸡之力，没有同窗仆从随行，路上曾倒霉遭过游匪掠劫，所幸蒙获途中酒家老板好心资助，才得以重新出发。临行前，他为表感恩，许下了必以进士身份回来迎娶老板独女为妻的誓言。后来他高中状元，一朝皇榜天下知，这对父女惊喜闻讯而来，却得知了他要尚公主的消息。那老板的乖女受不住刺激，人在京兆府大门前昏死了过去，当晚竟被诊出已有身孕三月有余。据说僵持了几日之后，人被偷偷接回状元府养了起来，没再传出过这对父女的动静。
“哎呀，这难怪公主殿下觉如芒在背了……可就算被戳脊梁骨，似乎也是玉面状元自己做孽吧，怪得了谁呢？放榜那不久，就有三月身孕的话，”伏芫掰着手指算了算：“那到现在岂不是没多少日子就要生了？状元就算学问做得好，人品已是烂得一塌糊涂，公主娘娘是天之娇女，连雷同的戏都不让唱，难道还真打算忍下来，年纪轻轻地做便宜后娘啊？”
商辰蔑然地笑了一下，没有说话。
“后来，那两起告上衙门的案子如何了？公主这般爱令智昏，不会最后查出来是状元有其他隐情罢？比如说是被冤枉的，不会是被翻案了罢？”
“呵，估摸凤梧宫殿下也这般想的罢。”
就在三个月前，欠款案的原告突然举家撤诉返乡，原有婚约的那家人约好了似的紧随其后，甚至大张旗鼓地携礼登门赔罪，搞得路人皆知。至此两起围绕许状元闹得沸沸扬扬的争议案不了了之。而在此期间，站在风口浪尖的他被上授了翰林院编修一职，他的表弟杨