消息。等她送安燕回屋再回到琳华宫，里头已经有人在等着她了。
看到苍艾进来，宁听春面上的表情变得有些古怪。与过去不同，今日的她格外知礼，看到苍艾的一瞬便起身相迎，对着后者恭恭敬敬地拜了下去。
“妾给贵妃娘娘请安。”
苍艾吓得连忙后撤半步，脱口而出便是一句：“你病了？你能不能正常一点，我害怕。”
宁听春咬了咬牙：“妾有件事情想单独问问贵妃娘娘，不知娘娘是否能行个方便？”
听她特意强调了“单独”二字，苍艾会意，用眼神暗示了点青，让她出去将外头的宫女都给看好了，莫要靠近。
然今日的宁听春却显得格外谨慎，屋中都见不着其他人了，她还是犹犹豫豫了好一会儿，才扭捏着开口道：“这本来是妾的家事，不该拿来叨扰娘娘的，可是……”
“有话就说，你什么时候变成这样的性子了！”
“妾刚才听到消息说，妾的弟弟在外头被人打了，妾想问问关于这件事，娘娘您有什么头绪吗？”
“还真有那么一点点——是我打的。”
“？”
诡异的沉默在屋中蔓延开来。见苍艾没有主动开口的意思，宁听春轻轻叹了口气：“娘娘与妾弟弟之间究竟发生了什么，您能不能同妾……解释一二？”
苍艾欣然点头应允。
事情的真相竟然是如此，这在宁听春的意料之外。家人慌慌张张给她递了口信，要她定然为弟弟讨个公道，一头雾水的她正好听说苍艾去了同家店，虽然面子上有些挂不住，还是决定过来问问情况。她没想到，苍艾一开口就给了她一个大惊喜。
苍艾本就打算将今日所见好好同宁妃唠上一唠，既然对方主动提起，她自然事无巨细地将整个过程都讲了一遍。末了，她还忍不住感慨：“你那弟弟的脸皮倒是真厚，这一巴掌下去，扇得我手心生疼。”
宁听春：“……”
她忍了又忍，还是没绷住严肃的表情，发出一声极短的轻笑。
苍艾：“笑也笑过了，也许，我们可以仔细谈谈其他的事情该如何处理？”
宁听春点点头：“多谢妹妹替我出这个头。妹妹所谓‘其他的事情’……指的是什么？”
苍艾确实有那么一些必须请宁听春做的事儿。
在成衣铺中，她对那三人只是匆匆一瞥，回来的路上又将剧情捋过一遍，才将所有人的身份一一对上。在场三人分别是宁听春同父异母的弟弟宁文奇、不久后将要嫁入宁家的闻鸢，和宁家管事虞述。
宁文奇和闻鸢不是一家人不进一家门，都是靠着祖上的荫蔽纵情享乐，尤其是宁文奇，在其位不谋其政的典型，实在不值一提。倒是跟在两人身边的那个虞述，多少有些意思。
根据后面的剧情来看，虞述身份并不简单，是同时打了三份工的倒霉蛋。他由袁君夫派出宫去，先到了皇后娘家做管事，夏大人被皇帝几句挑拨厌恶上宁家后，便又让他去了宁家做内应。
待得宁家、夏家先后倒台，他接了宁文奇原本的位置，成了个五品武官。
到这一步为止，虞述的种种表现都不太像是个正面角色，可偏偏是他，在本国与彝国战事失利时力挽狂澜，带着一大支队伍扭转了部分局势。
那场站仍是惨败，但他护卫着的那一处，将士与百姓的伤亡与损失都减到了最少。
可怜这样一个人，最终却受到袁君夫与其他几位将领的猜忌，最终因为一份“略有偏差”的地图和被动了手脚的指南车，带着一只三千人的队伍，死在了离战场一山之隔的山道上。
回忆起虞述的种种，苍艾有了个念头——