一下考场的气氛，谁都不会认为她会真的通过乡试。这会儿，自然是只有好奇了。
九天的时间，一晃而过，四人状态不同，却皆都满身狼狈的被伯父接了回去，休息了两三天才缓过劲儿来。
因为事关大堂姐的婚事，伯父身份不足以让人认可。所以，哪怕隔着一层又年岁小，叔父也得带着大堂姐上门，去表示自家对对方的重视！毕竟，大堂姐是娶夫不是嫁人，自家总得多主动一些。
伯父则是开始选择新的货物，作为回程时的路费。当然，能多赚一些，自然最好。也显得他有本事不是？如此，对他妻儿老小都有好处！
姑母也被伯父带着，开始接触这些，方便她嫁人后，打理家事。
因而，大多数时间，宅子里就只剩下宁然和马氏。不过，宁然也不孤单：总有各种各样的人来拜访，每天都有相同的期待、不同的乐趣。
只是，放榜后，一家子的心情便都高兴起来了：叔父、姑母都考中了，只是名次都不算高。大堂姐虽未直接考中，却也名列乙榜，下次说不定就直接考中了。
宁然理所当然的落榜了，但是谁都不意外，安慰了她一下，就又各自高兴起来了。她翻了个白眼，直接回房去了！
至于那些报喜的差役、贺喜的邻里、亲朋故旧们，自然有伯父招待。打点沿途琐事，这就是伯父跟着过来的原因，不是么？
待与其他人道别后，一行人踏上回家的路。奔波了两个月后，终于到家了。祖父设宴庆祝了一下后，宁然又开始进县学学习。而家里的举人们，则是各自收拾行囊，准备进京参加春闱！
又过一年，大堂姐正式与贵子订婚。而宁然还在专心读书中。
宁然十一岁时，大堂姐举办了盛大的婚礼，迎娶贵子。宁然这才知道，大堂夫原来是州学黄教授的嫡幼子。本已经考中举人，却因为看中了大堂姐，而下嫁给她。
受此影响，她头一次开始想像，自己未来的婚姻是什么样子的呢？不过，因着年纪还小，且前途未定，所以宁然想过之后，也更加坚定了，一定要让父亲立自己为继承人的决心！
第二年，宁然十二岁了，但是随着她生辰越来越近，父亲却只字不提，为她安排教导人事的小厮的事儿。反而对大堂兄很是亲切，这不由让她有了不详的预感！
果不其然，父亲没有立宁然为继承人的想法，而是打算过继大堂兄，作为嗣子。这让宁然情何以堪？
她激烈的反对这件事，并且母亲、妹妹都站在她这边。但没用，依然没有打消父亲的想法，直到宁然说服了祖父，才暂时压下了父亲。
而伯父几番犹豫，在祖父的牵线下，又询问了伯母、大堂兄本人的意见后，这才下定决心，回绝了此事。同时，给大堂兄订了婚事，彻底断绝了父亲的念头。
但哪怕这件事没有成，也影响了家里的关系！父母恩爱多年，差点为此合离；妹妹的身体好不容易养的好点，情绪激动之下，又开始卧床不起；宁然更是因此恨上了父亲，甚至迁怒了大伯父一家！
两家的关系，就此有了隔阂。
就算如此，父亲也不肯为宁然举办元服礼，为她安排教导人事的小厮。令宁然深深的恨上了他！
但越是如此，她才越是明白，功名的重要性！
祖父答应她，只要这次秋闱她能中，哪怕是中了乙榜，他都愿意为宁然补办元服礼。伯父也同意了，甚至还特意从家生子中，选择了一名相貌秀丽、识文断字的仆人，作为元服礼当夜教导她人事的小厮。
宁然谢过祖父、伯父后，告别母亲、妹妹，住在了县学里，加倍努力读书，为秋闱做准备。
转眼就到了出发的时间，这次她不