士——
嘎吱一声，一片寂静中的脆响让青枝情不自禁地打了个冷战，反应了一下才发觉自己似乎踩到了什么。青枝和博士对视一眼，同时低头看向了脚下磷光烁烁的蝴蝶尸体。
青枝这才回过神来，她从口袋里抽出强光手电筒，旋转焦距让明亮的白光散射在整个空间内部，高窗、蝶尸、树影，空旷的厂房里蝶尸堆积，房间中央的暗影来自于几台锈迹斑斑的大型机器——青枝立刻认出来，这里就是陈峰放出视频中的场景。
博士蹲下来抚摸蝶翅的磷粉，细碎的闪光从他指尖浮动又飘落。博士闻了闻，又舔了一口手指上的粉末。青枝出声阻止不及，却看见博士眉头明显皱了起来。
“不太对劲，这种蝴蝶不是天然形成的——等等！”青枝想要蹲下观察，却被博士大声喝止，他掏出音速起子对准青枝，规律频闪的绿光在咻咻声中从上到下在青枝身上划过。做完这一切，博士仿佛松了口气：“好了。”
“发生了什么？”青枝不敢掉以轻心。博士对大部分谜团和危险表现出兴奋甚至狂喜，这个人有点追逐毁灭的、恰到好处的疯狂。但从见到工厂起，博士沉默得有些过分。没有充满专业术语的夸夸其谈，没有奇怪的动作和高昂的情绪，博士一反常态地表现得克制又警惕。
青枝怀疑博士知道些什么，而且那绝对不是什么好的信息。
博士对她摇摇头，没有做出任何解释，只是从她手中接过了手电，照向了地面厚厚一层灰尘上尚且新鲜的脚印：“跟上他们，我们得阻止他们回到母体身边。”
“母体？”青枝注意到了这个熟悉的用词，蝴蝶的尸体，空气中的微尘，被影响的人类和核心的母体——这种熟悉感让她想起另一次与博士的历险，一个大胆的猜测涌入脑海，“是有什么外星生物的影响吗？”
“不算是，不完全是。我闻到了熟悉的味道，但希望我是错的。”博士面色出奇沉重，追着地面上的脚印快步前行，青枝注意到他尽量绕开了地面上凌乱的蝴蝶尸体，于是也依样照做。
笼罩在心头的恐惧感并没有消散。青枝却不愿意显得怯懦——她在这方面有种离奇的要强——青枝努力不去注视四周庞然的黑暗，尽管那黑暗如同某种巨大的实质之物沉甸甸地压在她肩头。她同样试图忽视地面上闪烁的磷光，幽绿或淡蓝的蝴蝶花纹在模糊的光源映照下像无数只闪烁的眼睛。
青枝越往前走，越意识到这个地方的蝴蝶死亡不可能是简单的迷宫效应。这些尸体如同某种充满诗意的不祥之兆，如同腐木滋生真菌，艳丽的尸体像是工厂本身生长的一部分。
直到青枝一头撞在博士宽阔的后背，才从风声鹤唳的遐想中惊醒。博士似乎这才注意到什么，低声嘟哝道：“抱歉。”
在青枝反应过来他为什么而道歉前，博士极为自然地把她揽到身前。他坚实的双手搭在青枝的肩膀上，手电筒的光源从青枝的肩侧照亮了地面上凌乱的脚印。奇异地，在这个保护意味的半拥之下，那沉重而庞然的黑暗也似乎被隔绝这小小一方天地之外。
“这个脚印消失的地方……”青枝定了定神，为眼前情景的费解皱起了眉毛。灰尘上的脚印消失得毫无预兆，一片凌乱的脚印在前方戛然而止。
青枝反手握住博士的手，让手电向前照去，脚印消失的地方离厂房中央的机器起码有十步之远。她又将光向上打去——她的手因为寒冷和惊惧仍略微颤抖，片刻晃动之后，强光照射之下，只看见黑漆漆藤蔓在残梁与瓦片的缝隙中簌簌摇动。
前后无路，四下无门。眼前的线索离谱得像柯南里的密室杀人案。
“要看看机器吗？这种大型的半自动化机械下面可能存在手动操控的空间。再或者传送带——机器