谢心斓还没有往东郊去过，顺着官道直接往东走，走到半道发现前面越来越偏僻，怀疑自己是否走错路，想找个人问路，四下张望一番，却看到两个身穿官服的差使从小路走来。谢心斓见多了这类官差平日里如何横行霸道，心想民不和官斗，惹不起总躲得起。只管低头赶路，不找他们问路。
谁知其中一个官差竟先叫住了她，“姑娘请留步。”
谢心斓生怕被他们为难，只好乖乖偏过头看声音的来处，她还没开口问何事，两个官差已经齐齐行礼道，“太子殿下来派我们迎接姑娘。”
谢心斓茫然摇头，“我并不认识什么太子殿下。”
两官差你一言我一语地说，“姑娘是不是中了玄冰咒？需要身中巨焰毒的人为姑娘疗毒？那人是不是给了姑娘一个令牌？”
谢心斓这时方想起那块令牌，不敢相信地拿出来给他们瞧，“你们说的令牌是这个？”
两位官差互望一眼，纷纷笑道，“我们并没有认错人，姑娘，请跟我们走吧，东郊河畔的宅子是太子殿下在宫外的别苑。”
谢心斓怔怔地问道，“你们说他是当今太子？”
二人似已没有耐心继续解释，只等谢心斓自己接受这个事实。
谢心斓只觉胆寒，那人怎么能是太子呢？他还说他姓卓，原来竟是假的。
京城百姓人人都道，当今太子萧天卓，是先皇后身边的婢女所生，虽为长子，但不被皇帝喜爱。自先皇后过世后，皇帝陛下纳了十几位贵妃，这些贵妃们又先后生了十几个皇子。每一个皇子都比太子的生母高贵，太子这个身份，众皇子都想取而代之。他的日子能好过吗？
历朝历代围绕皇权展开了多少次的宫廷斗争，多少人不明不白地丢了命。她只是想疗毒而已，为什么会倒霉碰上这样一号人？
此刻萧天卓正在东郊别苑烹茶等候谢心斓的到来，上个月他率军南征，本是为了立威，可是却因大意而中了蛮人算计，自己中了毒不说，还连累精锐将士枉死无数。
原本就轻视他的朝臣落井下石，上书说东宫德不配位，这是天降旨意。皇帝眼下虽无废太子之意，但本就淡薄的父子之情如今已被冲荡的七零八落。
萧天卓默默离宫住在东郊别苑，想着自己登基无望，身上还背负着多位将士的性命，与其将来被新帝踩在脚下苟延残喘，不如此时撒手离去，任由巨焰毒吞噬性命，也算给一同南征的将士们一个交代。
昨日剧毒发作，他想寻一个荒山做了断。躺在山脚下静静等死的感觉并不可怕，谁料想竟遇见陌生姑娘搭救，当时听到她的声音，他像一个溺水的人抓住了树根，他不知道能否顺着树根爬上岸，还是应该抓住树根等待救援，抑或是徒劳地消耗体力，最终只有沉没的命运……如今想来，当时自己还是不甘心。
想到后面的事，萧天卓不由自主地对着茶案扬眉，不懂人心险恶的小姑娘，居然提出用阴阳调和的法子互相疗毒，还不知天高地厚地让他做她的外室，幸好，她遇到的是他。
萧天卓平日自诩不近女色，睁开眼初见她的一瞬，他却感到胸膛里跳动的节律被人紧紧握住了，他当时将自己的反常归于毒物扰心。
若论姿色，父皇的后宫自然是佳丽如云，和宫里的女人相比，那位姑娘只是个不施粉黛的恬淡少女，她没有丝毫媚态，完全不懂曲意迎合男人那一套，更别提让她巧笑倩兮地揣测男人心。
昨夜他却辗转反侧，一边想着她白日的一举一动，一边想着将来要如何调和疗毒，他现在还什么都不懂该怎么办，中间还担心她回到清宥观会不会改变了主意，不让他做外室了……
当谢心斓满腹心事地被带到东郊别苑的凉亭，她看