之后的半月，李太医日日登门，用尽一切办法为侯夫人调理身子。
期初是施针，但数日后仍无好转，夫人腹痛发作得愈发频繁，不得已，太医只好拿出了艾灸之法。
医书有言：艾叶乃纯阳之性，能通十二经，走三阴，祛寒湿，暖子宫，止血。
以艾叶灸火，温熨孕妇左右尾趾外侧的至阴穴，便可理气血，温中开瘀，以达到调经安胎之效。
只是这法子冒险，即使是医术高明的大夫也不敢擅用，运用不当会适得其反，有加剧滑胎、早产的隐患。
在后宫之中，妃子的产期是和血统直接挂钩的，一旦出现早产，血统就会存疑。
太医们怕担责任，更不敢动用此法，久之便成了宫廷禁术。
烧艾保胎轻易不用，但若是用了，必定是到了最危急的关头。
李太医事先已将轻重告知，尚香既已许可，便是对一切后果做好了心理准备。
她半躺在床上，靠着床背，额头虚汗出得厉害，侍女茯苓不停拿帕子帮她擦拭。
接受治疗的过程是极痛苦的，她得忍受体内冷暖失调引起的腹痛，室内弥漫浓烈的艾草气味，还会熏得她头疼、眼酸流泪、咳嗽不止。
再难受，她都不让停，为了腹中的孩子，总是咬牙强忍着。
朱绩将这一切看在眼里，虽然他并不清楚这其中的医理，但见太医烧艾用得多了，而母亲的神态又大受折磨，他多少有些看懂了。
他预感到，必是母亲怀的这胎出了问题，而且相当严重，才会如此。
朱绩原本不敢多问，但一日实在憋不住，趁李太医诊疗完走出寝室，在回廊上拦住他的去路。
他追问太医，母亲的身子到底如何，胎儿是否有事。
太医有侯夫人再三叮嘱，不敢告诉实情，强颜欢笑说无大碍。
朱绩不信：“太医你别瞒我，我是她儿子，怎能看不出母亲有碍无碍？”
许是他眉眼间的坚毅打动了李太医，太医这才松了口，在对朱绩道出病情后，十分无奈地长叹了口气：“夫人这一胎能否保住，全看天意了。”
朱绩眉心深蹙，太医也不知该怎么安慰，终只能拱手作了作揖，在朱绩焦灼不安的目光中离去。
待太医出了院落，朱绩满怀心事回头，抬眼间，不经意看到转角柱子后面探出个小身影，正是八岁的弟弟朱望。
见朱绩转回，朱望又将脑袋缩了回去，可朱绩还是看到他了：“见之，你在那做甚？”
朱望慌慌张张地朝他看过来，小手紧握，显得很是心虚：“我…我没做什么，就是经过……我去念书了哥哥。”
说完就朝书斋的方向跑开了，像是生怕被朱绩捉回来严厉质问什么似的。
朱绩倒也没拦他，只是眉眼忍不住浮上担忧，方才太医说的话，弟弟应是不曾听见吧？即便听见了，他还年幼，应该也听不懂……是这样吧？
嗯，最好是这样。
胎相不佳的事，尚香也没有告诉孙茹，每次孙茹来府上探望，她都坐在床头，强撑着气力与孙茹交谈。
孙茹看出姑姑气色不好，姑姑却只搪塞说因为自己第一次怀孕，年纪大，不适应。
孙茹生养过陆抗，便将自己孕期的经验分享给姑姑，还说要留在朱府小住些时日，亲自服侍姑姑安胎。
可太医每日要来的，尚香不想当着孙茹面接受艾灸，怕她担心，就以陆府事多、得孙茹料理，抗儿还小，更离不开娘照顾为由，将孙茹又劝回去了。
孙茹走前，亲手喂姑姑服下安胎药，这才放心离开。
送完孙茹，朱绩带着下学的朱望