说也奇怪，桃夭一去三四日，还不见回来。我不禁疑惑：“小帝姬的衣衫有这么难做吗？”
叶蓁吃吃笑道：“小孩子都是一天一个样儿，今日合身了，明日便小了，各样尺寸都得预备下。再者，做出来的手工是否精细，长乐帝姬穿着是否舒适，这可都是慢工细活儿，急不来的。”
她说的似乎有几分道理。只是宫中最小的七弟和十妹妹出生时，我也才九岁，那时的事已记不大清了，几位姐姐又不常带着孩儿样往宫中来，我也不知小孩子该是什么样的。
我唉声叹气：“只是这一向桃夭不在身边，有些不习惯了。”
叶蓁嗔笑道：“殿下这样说，可要叫奴婢吃醋了，奴婢才是从小伺候您的呢。”
我转悲为喜，敲她脑袋一下：“连孤也敢打趣了，该打！……况且桃夭与你自然是不一样的，你瞧，那日孤问你们谁愿去凤仪宫，她想都没想就撇下孤走了。”
“瞧殿下说的，让别人听去，还打量着您小心眼儿，连个宫女也不舍得呢。”叶蓁道，“去凤仪宫做事，这可是个美差，做的不好也不会被责罚，做好了自然有厚赏。总归是桃夭的福气，她又不是去暴室里服役去了。”
“这句话听着真是酸透了。”我呵呵一笑，“罢了，不提她。这刚入五月里，京都天气越发热起来了。”
叶蓁将扇子摇的更快，“殿下再忍一忍，等到六月里，就可以去西京太平行宫避暑了。”
“还有一个月呢，也是难挨。”
大周祖制的确如此，历代皇帝每年六月前皆会率后妃、亲贵、百官驻跸太平行宫，至初秋方回銮京都。皇兄虽勤政爱民，不愿劳民伤财，但在此事上却大多遵从祖制——毕竟这不仅关乎他自身。亲贵且不说，文武百官若是一个个中暑倒地了，也不利于政事运行。
我素来不耐热，每年盛夏也就这点儿指望了，只是五月到六月这一个月间，紫奥城暑气日盛，着实难过。
叶蓁看我这般，便去禀告了母后，开地窖，日日取了冰块来，置于风轮前，为我纳凉消暑。我手捧着冰镇过的梅子汤，吹着丝丝凉风，总算将火气压下去几分。
如此等到六月初一，终于要出发去太平行宫了，却还是不见桃夭回来。倒是瑞珠姑姑来了两次，说是桃夭的手艺颇合乐姐姐的心意，苦求多留她一段时日，让她调/教调/教凤仪宫的针线宫女。
我倒没什么舍不得的，乐姐姐与我这般亲厚，她就是要了桃夭去使唤又能怎样？何况乐姐姐也不可能真的与我争这个，她留下桃夭，必然有她的用处。
因而我与瑞珠道：“既是桃夭合用，那便先让她在凤仪宫听命吧，不是什么大事，若是桃夭有什么不好，姑姑只管一并管教。”
然，如此一来，我身边得力的宫女只剩下叶蓁一人，多少不够用了。母后辗转闻之，便另拨了一个在颐宁宫侍奉的宫女绿竹过来，暂且顶了桃夭的差事，随我去太平行宫。
路程永远是枯燥乏味的。我掀开侧壁竹帘，支着下颌望去，沿途虽不乏稼轩农桑、陌上轻烟，百姓们却都被军士们或驱散或闭锁在家，没有人气儿，再好的景致也都是索然无味。
冷不防听见有人唤我：“堂姐。”
我一回眸，看见予澈打马而来，月白的骑装在骄阳下有格外明媚的熠熠光彩。他那样温柔的笑容好似一枝迟迟不愿凋谢的春色，在我的眼底跃动成诗。
“你竟也来了？”我轻快地打着扇子，招他走近些，“还以为要三四个月见不到你了呢。”
予澈低笑道：“京中夏日酷热，澈虽是男儿身，但環心体弱畏热，少不得随她一起来了。”
我微微疑惑，其实往年恭宁堂妹也是会与九皇