永熙十六年，新年伊始，万象更新。
可偏偏天不遂人愿，刚入春分，便有凉州爆发时疫的消息传进了京城，闹得人心惶惶。
为表圣恩，皇帝除了调配人员前去疫区处理相关事务，又下旨令太医院院使组织人手前去疫区救治灾民，李时瑾自愿报了名，李明月得知此事，当天便觐见太后，自请去疫区治病救人。
面对跪在地上主动请缨的李明月，太后简直脑仁疼，她用手揉了揉太阳穴，叹气道：“你想出宫，哀家自会恩准，何必去凉州冒这个险？”
李明月低眉敛目，说：“并非如此，凡为医者，遇有请召，不择高下远近必赴，明月虽人小力微，但身为医者，义不容辞。”
太后闻言，盯着她看了半饷，见她目光清正，毫不心虚，这才缓了脸色。
她拍了怕软塌的扶手，示意李明月坐到她跟前的脚蹬上来。
李明月起身坐过去，太后低头望着她，缓声道：“你既然要去，哀家有些话要嘱咐你。”
李明月低头应是：“请太后娘娘吩咐。”
“你是女子，不嫁立世本就不易，更别说行医济世了，分明医术不弱，只因不是男子，仿佛天生就比人低了一等，无论走到哪里，总是要多受许多无谓的白眼和质疑。”太后叹了口气，“哀家曾想给你指一门好婚事，毕竟已婚妇人，不仅行事更加方便，更代表着身后有所依仗，但你是个性子执拗的，不愿意便罢了。”
李明月微微一愣，嘴唇微抿，感觉有些复杂。
太后继续道：“你既心有大志，哀家也不愿耽误了你，出发之前哀家会请皇帝赐你一块女医金牌，准你见官不跪，想来有御赐金牌在，没人敢当面给你难看，今后你说话行事，也能多一分底气，若是哪天你改了主意，只管回来，哀家替你寻个好人家。”
李明月鼻子有些发酸，低头不语。
她自入宫之后，步步小心，从没放下过心中的警惕和戒备，哪怕谢长风曾对她说过太后性情和善，她也从未相信过，不过是装模作样罢了。
没想到太后对她却是真心关爱，事事都为她考虑到了，还嘱咐了这么多，哪怕有些观点她并不认同，却也能感受到她的关心和爱护之情，她自诩没心没肺，此时心头也不免生出了几分愧疚。
李明月重新跪下，诚心叩首谢恩：“谢太后娘娘恩典。”
太后脸上露出了一抹慈爱的笑容。
疫情紧急，刻不容缓，李明月提着行囊，穿过长长的甬道，经过守门侍卫的检查，终于踏出了宫门。
她回头望去，只见背后的皇宫红墙金瓦，巍峨高耸，好似一头盘踞于此的雄伟巨兽。
在外面等候多时的李时瑾走过来，小声问：“明月，怎么了？”
李明月回过神来，对他微微一笑，摇了摇头。
前方天高海阔，她不再回头看，大步向前走去。
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红梅园里，一阵风吹来，带起一阵清香，有数点红梅花瓣从太后面前飘过，又被风卷起来，洋洋洒洒地飞远了。
夏蝉姑姑把手炉递给太后，又帮她整理了一下狐皮披风，关切道：“太后娘娘若是想赏梅，奴婢会让人把红梅剪枝插瓶，何苦来这里受冻？”
太后听了她的话，望着四方宫墙沉默良久，才叹息一声：“有的人想进来，有的人却想出去。”
夏蝉姑姑手上一顿，没有说话，太后对她笑笑：“回去吧。”
她小心扶着她的手臂，带着身后的一大群宫人，一起往回走去。
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三天后，由朝臣和太医组成的队伍便要带着各种救灾