物资启程了。
兄妹两人收拾好行囊，准备跟着大部队一起出发，李明月有些心不在焉，好不容易找到一时空档，她忍不住对李时瑾说：“此去一别，是否该向定北侯世子告别？”
李时瑾微微一愣，说：“如今时间紧迫，上门叨扰，恐怕多有不便，我也有段时间没见过世子了。”
李明月闻言垂下眼眸，默然无语，李时瑾有些疑惑，刚要再问，就见她恢复如初，弯唇笑了笑，说：“这段时间在京城，世子对我们相助良多，我只是想在临走之前表达感谢，既然不便，那就罢了。”
李时瑾点了点头，不再多言，毕竟现在争分夺秒，实在没有空闲考虑其它事。
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北部边疆，定北将军府。
乌云密布，窗外暴雨“哗啦啦”作响，整座将军府的气氛沉闷又压抑。
正院卧房里弥漫着浓重的中药味，一位白发老人躺在床上，曾经健硕的身躯如今变得枯瘦如柴，肺叶仿佛破旧的风箱，每呼吸一下都显得异常艰难，胡军医守在床前，神情凝重。
这时，城外守卫的将士们忽听见一阵马蹄声由远及近疾奔而来。
马蹄声哒哒，急促利落且密集，可见是一支训练有素的马队。
将士们全神戒备，手握在刀柄上，但当他们看清打头之人的样貌时，登时大喜过望。
“少将军！是少将军回来了！”
城门大开，谢长风带队疾驰而过，一路冲到城中将军府的大门前，他身手利落地翻身下马，来不及与众人寒暄，脱下雨披，脚步不停地往正院奔去。
等谢长风冲进正院屋里，看到病床上病入膏肓的老人，他的神情悲恸，疾走几步跪到床前，压抑着喉咙里的哽咽，颤声道：“父亲，我回来了！”
定北侯谢琨听到他的声音，仿佛注入了一针强心剂，刚刚还虚弱无比的老人缓缓睁开了眼睛。
“风儿……”
谢长风握住他的手，凑近了急切地回应道：“父亲，是我，是风儿回来了。”
定北侯望着他，目露一丝欣慰，他的视线转向守在床前的胡军医，胡军医会意点头，转身出去了，不大会儿功夫，定北侯的心腹们全都集合到了屋里。
定北侯强撑着坐起身，当着众人的面，郑重交代道：“从今以后，由世子谢长风接任定北大将军一职，全权负责定北军的一切事务。”
谢长风过去在军中素有声望，又是定北侯名正言顺的继承人，众人自然没有异议。
只是定北侯接下来的话，却让所有人大惊失色。
“我死之后，切记秘不发丧，待灵柩运回京城，方可昭告天下。”
谢长风的眼泪夺眶而出：“父亲，怎可如此……”
定北侯的双眼迸发出慑人的光芒，此时方显出几分传说中战神的威仪。
“糊涂！”他厉声喝止了谢长风的话，“此事紧要，休要妇人之仁！”
众人其实不是不明白他的用意。
这十几年来，鞑靼对大周始终虎视眈眈，屡次率大军进犯，定北军虽然次次将其打退，但因为种种原因，始终无法深入北境，给予他们致命一击，多数时候只能采取被动防守的策略。
定北侯谢琨能够得到皇帝的信任，一是太后出身定北侯府，双方有剪不断的血脉羁绊；二是太后英明仁慈，皇帝也是明君；最关键的是定北侯谢琨十几年浴血奋战、痛失四子，用鲜血浇灌而成的忠诚。
可是，一旦失去定北侯这枚定海神针，鞑靼势必会趁机南下，北疆生变，生灵涂炭。定北侯并不眷念权力，可若是一生心血毁于一旦，定北军数万将士的英魂地