顾之忧。
他今日听唐沅说这番话，愈发坚信她持身端正，有君子仁心，既然如此，和武当解纷消仇，并非不可能，因此十分喜悦。
只是唐沅天性之中除了清明灵秀的正气，还有一丝乖僻残忍的邪气，正邪二气两不相下，如风□□电相遇地中，既不能消，又不能让，必至搏击掀发后始尽。张之维既深觉可爱可怜，又深知此事绝不会一帆风顺，必定满是艰难险阻。
他一叹气，唐沅不胜诧异：
“张道长，你是人间喜仙，何愁之有啊？”
张之维伸手作势要敲她的脑袋，却被唐沅轻轻松松地格住，她似乎也知道张之维发愁与她有关，恭恭敬敬地捧着他的手放回桌上，微笑道：
“好啦。既蒙你以诚相待，我也得讲点儿故事供消遣。你刚才是不是想，我立刻就想到张香帅，是不是因为我家和他有旧？”
张之维点了点头。唐沅放开他的手后，拨弄着茶壶的顶盖，思量片刻，似乎千言万语，不知从何说起，方道：
“要说起我家和张香帅……嘿，其实并无深交。只不过我的祖父和外祖父，与他的堂兄张銮坡同是丁未科进士。张銮坡是状元，先祖父和先外祖父位列二甲。唐氏祖居浙江余姚，在当地算是个望族，先祖父登科之后，先是点了翰林，后来总之都是做京官儿，所以我们这一支就长居京城了——直到义和团后为了避祸，才搬去天津。要细说起来，我的外公郭玉池和张香帅确实熟识，可惜他们政见有些不合。”
唐沅草草盖过祖父的事迹，从她的话中，张之维感到她对外祖父倒似是很亲切，不禁顺着她的话头问：
“你和令外祖很亲近？”
“谈不上。其实我父母结婚之前，他老人家就仙逝了。不过他留下的遗著我是读过一些——而且我名字里这个‘沅’，就是为了纪念他这位不合时宜的老人家。”
“此话从何说起？”
“他是湖南湘阴人，在岳麓书院读书时，和曾国藩，左宗棠是密友，后来又与他们结为姻亲。道光年间，和他同为丁未科进士的除了先祖父之外，还有后来的李中堂。可以说我的这位外祖父，半生都在平衡与这三位朋友的友谊。他与曾国藩结拜为异姓兄弟，襄助他建立湘军，这两人一生互不相负，可以说是善始善终。可他和左文襄公之间，不但是同乡同榜，且是患难与共……却因为平靖太平天国的战功，粮饷等事，嫌隙日生，逐渐离心离德，终于成为冤家。”唐沅淡淡一笑，
“其实他们之间，本不至于闹到后来那样至死不见的程度。只是他们俩都心高气傲，左公才高名世，刚直无私，难免有偏狭之弊，先外祖父则重情重义，可又书生意气，实非宰辅之才……再加上外祖父决心站在曾国藩一边，曾左二人水火不容，自然逐渐地与左公渐行渐远，分道扬镳了。这也是人之常情。”
张之维安安静静地听着，他虽自小在山上清修，可对时事不是懵然不知，天师张静清年轻时四处游方，广交士人，浸淫湖湘之地的“实学”思想颇深。因此唐沅提到的曾左李三公的事迹，张之维少时素有耳闻。依照唐沅的说法，她的外祖父是湘军元老，在晚清时，当是挽狂澜于将倾的人物，为什么唐沅偏偏说他是“不合时宜”？
“后来，发生了‘马嘉理案’——南边也有叫‘滇案’的，英国驻华使馆的职员马嘉理被云南义民所杀，朝廷几经考虑，决定派外祖父为钦差大臣，出使英国，名为交涉，实则是谢罪……”
张之维睁大眼睛，也是愕然。即便到了民国，也有不少遗老遗少以为中国乃天朝上国，安能事番邦夷狄，何况是数十年前？这位老臣一生的名节只怕都要毁在此事上。
唐沅看出张之维的心事，原本是托着腮徐徐道来，