陈璟之手上的书信就是与这件事有关。 陈忠这几年虽然一直坐着外院的管家，但夫人李氏更加相信自己娘家人，她将自家最大的产业交给了堂弟李放。 李放比她小八岁，一直游手好闲，没个正经事做，李家的田庄自是轮不到他管理。自从来了陈家田庄，他的胆子就越来越大，肆意提高佃租，凌虐农户，私下将流民转成私奴，枉顾国法。陈忠作为管家，早知此事，他本想拿着这个把柄去威胁李放，分些油水。他一直不愿何家开荒，也害怕两家的距离变近，自己的秘密会泄露。 陈忠在生死存亡之际，为了取信于二少爷，将这些秘密通通说了出来。 陈璟之将陈家田庄的秘密，写了封信，交给邹达，让他找个没人的时候掷进何宅。他相信，何员外是不会放过这个机会的。依据律法，在本朝私自蓄奴是重罪，轻则查抄家产，重则流放边塞。 何浩然一大清早就等在村口，老远就看见了陈璟之的骡车。他高兴的跑过来，站在车前，开心地说道，“璟之，我可算是等到你了。” 陈璟之跳下车厢，拿着准备好的四色点心礼盒，跟着何浩然走进了村子。 何家村是个大村子，有百来户人家，基本没有外姓人口，基本一个村子都是血缘上的亲戚。何浩然带着他刚进村子，逢人打招呼，整个村子的氛围都很温馨，陈璟之倒是有了不同的体验。 何浩然家还未分家，是一个三代同堂的大家庭。他父亲和叔叔们都下地干活去了，家中只余妇孺。她们见到陈璟之都很热情，特别是何浩然的奶奶，一进门就倒了碗糖水给他喝。 何浩然有三个弟妹，两个堂弟和一个亲妹妹，都是四五岁大的模样，长得很是可爱，见到陈璟之带来的糕点，虽然看直了眼，但还是忍着不吃。陈璟之忍不住捏了捏他们的脸颊，孩子们一个个都害羞地跑开。 吃中饭的时候，何浩然父亲和两个叔叔都扛着农具回来了。他们见到陈璟之倒是有些拘谨，只是口气生硬地让他多吃菜，然后就低头扒饭。陈璟之只能主动引起话头，讲讲这周边的见闻，一顿饭吃下来，大家亲近了许多。 午饭后，陈璟之跟着何浩然去村后的小河边钓虾。他坐在树荫下，从河面上袭来陈陈微风，不禁眯上眼睛，哼起从前的歌。何浩然听到了，虽觉得歌词直白，但也觉得朗朗上口，跟着哼起歌来。 陈家的田庄占地约有三顷，都是土地肥沃的上等田，其中大半都是李放仗着李县丞的权势跟周遭的人家“换”来的。陈璟之与何家人告辞后，特地让邹叔驾着骡车，从陈府的田庄旁绕了段路。他让邹叔将车停在路边，撩起车帘，看着眼前一望无际，满是青绿的稻田，自言自语道，“不知这些田地，能有多少可以还给原来的人家。” 何员外拿到这封信后，行动的速度比陈璟之想象的还要快。当天夜里，他就让家中奴仆偷偷溜进陈家田庄。第二天一早，得知信中所言属实，他就亲自前往县里，约王师爷去酒楼吃饭。县城里的具体事务要找王师爷，这是县城乡绅们的共识。 卢知县还在扬州城里逍遥，宝应县的一切事物都交由王师爷来处理。县衙里的县丞、书吏等人都是卢知县带来的手下。王师爷是辅国公的谋士，赴任前，国公爷敲打过众人，所以也没人会跳出来反对。何况，在众人看来，这可是一个烫手山芋。 为何？你看看如今的王师爷就知道了。 二少爷去扬州后，辅国公曾私下给王师爷来信。 信中说道，扬州知府谢钦三年任期已满，不日将调职任金陵织造。这谢钦虽是平级调任，但金陵织造个肥