口酒后，虎子终于起身告辞，临行前犹豫了一下，还是开口道： “周神算，当年你给了我半本兵书，我用它打赢了北突，如今另外半本能否也给我？” 周九二面露惋惜，开口道： “我也没想到那本兵书那么神，就没当回事。当年北突突袭开平卫，我走得匆忙，早就遗失在了路上。” “原来如此。”虎子闻言略显遗憾，并未追问，“既然这样，那我就先走了。” 说完，虎子便晃晃悠悠出了门。 看着对方远去的背影，周九二心中五味杂陈。 待其身影完全消失在夜色中，周九二这才叹了口气，重新回到酒桌旁，抬手从怀中取出一个油纸包，自言自语道： “看来这包子，你是没福分吃喽。” 就在这时，一个声音从背后响起： “爹，干啥呢，愁眉苦脸的？” 周九二闻言露出笑容，“来闺女，吃包子。” “好嘞。” 一个健壮的身影坐在了周九二对面，那条用了十几年的长凳终于不堪重负，在发出一声绝响后，崩溃开来…… “唉…” …… 次日清晨，周九二打开院门，看到早已等候在此的王柄德。 “王爷这是？” 周九二虽然早有准备，但仍不免有些惊讶，毕竟他起得已经够早了，可对方明显等了很久，华美的长衫上还有清早的露珠。 “昨夜晚辈辗转反侧，一夜未能入睡，所以一大清早就来叨扰先生了，还请先生莫要怪罪。” 男子语气比昨日还要谦逊几分。 “哪里哪里，让王爷等了这么久，是小老儿不是才对，王爷也别站着了，快快屋里请。” 周九二说着便做了个请的手势，岂料对方并没有进去的意思，就在周九二疑惑之际，却见男子深深一作揖。 “求先生助我成事。” “这……” 见男子弯腰不起，周九二面露苦涩。 昨夜虎子说得轻巧，什么四爪再添一爪，对于能窥得一丝天机的周九二来说，这添的哪里是一爪，而是数不尽的人命，同时也是他的阳寿。 三国那会的卧龙先生，够算无遗策了吧，最终还不是因为火烧藤甲一役，烧去了自己大半阳寿，最后落了个出师未捷身先死的下场。 他周九二自问，能比得过那位活神仙？ 可若是不答应，也是难逃一死，答不答应，只是早死晚死的问题。 “哎，罢了……” 良久过后，周九二长叹一声，扶起仍在长拜的年轻人。 “这事，小老儿答应了。” …… 辞别了家中妻女，周九二随着王柄德一行人马朝京城进发。 车厢内的周九二此刻满头大汗，正在推演着什么，他本以为自己会直接被送到江南，然后躲在幕后出谋划策，算算吉日什么的，不成想一上来就是要命的大活。 见老人忙得满头是汗，和他同坐一车的二王爷王柄德并不着急，轻轻摇动折扇为对方扇风，许久过后，周九二终于松了口气并停下手头的动作。 王柄德见状依旧不去询问，静静等着对方主动开口。 周九二犹豫了一下，继而说到： “王爷，此去京城，九死一生，若是可能，还请绕道而行。”