信纸，一张一张翻看查阅，兀自摇头否认：“这些东西，不是下官的！”
“狗官，这些与纪午侯勾结的通信皆是从你府中搜出来的，你还敢狡辩！”杨副将怒气冲冲，似有种将自己前些日子遭受牢狱之灾的怨气撒在市舶使身上的错觉。
“自你府中搜出来的，使节。”萧应觉弯腰，捡起其中一张信件道，“怎么就不是你的了？”
见市舶使哑口无言的模样半天，张贤早已经看不下去了，拱手行了个礼：“刁官不肯招供，或可用刑。”
萧应觉直起身子，目光转向一旁早就摆放好的长凳，有些忧心：“我不怕他不招，只怕他屈打成招。”
张贤正气凛然：“在下在刑部待了多年，精通刑罚，自有分寸，况且对于这样犯法作乱的逆臣，不让他伤筋动骨是听不到几句真话的。”
见萧应觉迟迟不作声，张贤只当他是默认了，大手一挥命人架着市舶使将他摁在长凳上，不顾他的伸冤哭喊，几个板子下去叫喊声也弱了几分。
张贤万分嫌弃地扭过头，不满地囔了几句：“嗐，这才几板子啊，就没声了，真是个没用的东西。”
他甩了甩袖子，也不喊停，直到听见市舶使微不可闻地念叨了一句什么，才叫人住手，俯身将耳朵凑到市舶使嘴边细听。
张贤神色一变，连忙跑到萧应觉身侧恭敬道：“昭王，他招了。”
萧应觉闻言起身，走到市舶使面前，屈膝正视他，一字一句道：“这信，究竟是不是使节与纪午侯的通传的？”
市舶使奄奄一息，虚弱地点点头。
萧应觉又道：“私吞粮草，是否是纪午侯授意？”
市舶使眼中闪过一道令人难以捉摸的光芒：“是。”
“纪午侯是不是还与你说过，必要的时候可将此罪栽赃于我？”
市舶使双眸失去神采，再一次点点头。
萧应觉抿唇，脸色并不好看，他起身正欲离开，张贤急忙喊住他：“昭王欲如何处置此事？”
萧应觉脚步一顿，站在原地伫立良久才开口回应：“将他严加看守，市舶司所有与此事有关的官员尽数收监，想办法尽快拿到他们的口供，画押之后上报天子。至于五关口空印一事，先将各关关长革职除名，再着人调查空印牵连人数，待陛下定夺。让宋瑜亲自派人护送战粮，此次务必要万无一失地送出邬州。”
他吩咐完毕，转身就走出了驿馆，脚刚踏出大门便注意到门边一道熟悉的身影，他站定身子等那人自己迎上来：“恭喜昭王洗脱冤屈。”
萧应觉有些疲惫地苦笑了一下：“此次还要多谢你出谋划策了，阿燕。”
燕清安表情略有些严肃，并未将他的夸赞放在心上：“昭王何故谢臣？若是没有臣，以昭王的机敏与雷厉风行的手段，定然也能自己解困。”
萧应觉敛起笑意，语气依旧平和：“这是什么话，若是没有你，我想要自己解困，方法或许要更粗暴一些，哪能有今日这样气定神闲？”
“臣不过是想了个法子，让市舶使可以暴露自己且乖乖交出那三万石的战粮，可昭王连他与纪午侯通信的证据都寻到了，说明昭王早已运筹帷幄，有臣无臣都无所谓，又何须卖臣这个人情？”
萧应觉总算意识到了不对劲，眼神变得深邃起来：“阿燕，你是在怪我吗？”
燕清安垂眸：“臣不敢，昭王身居高位，所要顾及的人与事都是我无法感同身受的，可就算如此，臣也不敢对昭王有任何异议。只是……昭王瞒着我不要紧，可也不能瞒着九殿下啊，你是他的亲兄长，若你心中早有对策应付，为何要瞒着九殿下让他担心？虽然殿下不说，可他来邬州的这段时间日日都吃不好睡