：“最近我遇见了个娘子……”
“可是宁娘子？！”陈父兴冲冲地打断了他。
“不是宁娘子！爹你再打断我说话，我可就不同你把事儿说明白了。”
陈竺鹤做了个停的手势，才继续道：“这个娘子是我旧时在清风观的时候，就见过一次的：那时我口吃得厉害，除了爹娘和师傅，旁人都不愿同我说话，嫌我讲话慢又口吃。就是有一日碰上了她，她待我竟没半分嫌弃，同我聊了一下午，还想出好些个法子来帮我练口齿。”
陈父忆起了当年的事情，那时陈竺鹤刚刚下山没多久，送走了母亲后，成日里对着院中的树念叨。一开始他不知儿子究竟在做什么，但慢慢的，他说话愈发连贯、清晰，不出一年便可像旁人一般正常讲话了。
“那她可真是个心善的娘子了！”陈父不由得赞道。
但陈竺鹤却点了点头，又摇了摇头，这可把父亲弄糊涂了。看出眼前人满脸疑惑，他又接道：“可是后来我才知道，我再回不去清风观，也有部分缘由是因为她。具体的不便告诉您，您只需知晓此事因她而起便可。”
因为她才回不去清风观？这对陈父来说可算不上什么坏事，若不是因着洪虚道长的救命恩情，他怎会让亲子在道观长大，相反知晓此事后，他只想好好谢谢这位娘子，于是道：“那这位娘子可是有意针对你，还是她只是想做别的事，无意中连累到你呢？”
本来二人就是素不相识，怎可能会有意针对自己？“大约是连累到我了，那时她只是想做成别的事情。”
“既然她不是有意针对你，那对这位娘子来说，她怎知此举会让你回不了清风观呢？难道在道观时，你们早有交情，她对你或是对观里人了解甚笃？”
陈父的话让陈竺鹤陷入了深思，他不知瑞阳可曾考虑过自己的处境，又觉得当时二人素昧平生，就算她可能知晓会发生什么，又凭什么为自己考虑呢。
见他一脸迷茫的样子，陈父又提及了他早前的话：“你说你最近又遇到了这位娘子，可否对她又了解了些？”
他点了点头，道：“她确实是最为心善的娘子，就城中救治病患的济善堂和养育孤儿的慈安堂，不仅她自己总是给这些地方捐粮食和药材，连自己生辰旁人问她想要什么生辰礼，都教人家折了银子救济贫弱。甚至，我还听同僚提起她顶撞了我上峰，只为……”
说到此处他方意识到这些可不能教父亲知晓，连忙转了话头：“她还很是聪慧，无论说到什么她都是一点就通。就是，这娘子似乎有些爱看热闹……哪有热闹就往哪去。”想起今日她见到自己愣住的神情，不由得笑出了声。
陈父看他神色，觉着这娘子在儿子的心目中应是不简单，答道：“这个年纪的娘子哪有不爱瞧热闹的，你娘年轻时候就喜欢四处逛，能教人家开心不就成了。若是你真觉着这娘子好，那便多相处相处，日后咱也好上门提亲。”
谁知提亲二字瞬间将陈竺鹤叫醒了，他嘴角的笑平了下去，道：“世间的好郎君多了去了，人家哪里看得上我……”见父亲似乎想说些什么，他忙接着道：“还有宁娘子是怎么回事，我不是说过不愿相看吗，爹你也答应我了，怎么又冒出了个宁娘子！”
“这宁娘子不是你先生的远方亲戚吗！”“若她不是先生的亲眷，我怎会见？”
“这宁娘子哪里不好，人长得好，家里又是京城出了名的富商，那请的媒人都阔绰得很，说是但凡是好人家的俊秀郎君，能入得了她媒人眼又去相看了的，都直接给上五两白银呢！”
陈父伸出五指，很是夸张地比着手势，见陈竺鹤的脸色越发黑了，这才悻然转身将纸扎扔进炉子里烧，尴尬之下全然忘了，自己所说的要先通报八字与姓名之