楼依旧没有开口的意思，忍不住开口问：“小娘子这是？”
明月楼用茶筅在碗中搅动着，直至茶沫上浮，形成粥面。她这才住手，抬头注视着萧煦，突然笑了：“这很无趣吧，这是点茶法。如今大兖散茶盛行，都改作泡茶，像我这般的人已不多见了。他太繁琐了，对于日理万机的人来讲，是对时间的浪费。可对于我这样的闲人来说，他刚刚好，少一步则不足以打发时间。”
明月楼将茶碗推给萧煦，说：“皇太子殿下不妨试一试。”
萧煦接过，一口饮下，大抵是茶味太过苦涩，他不禁皱了皱眉：“…还有吗？”
明月楼笑着摇了摇头，接过茶碗放置一旁：“饮一杯为品，二杯为解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了①。”
她再次对上萧煦的视线，言辞恳切：“这般喝茶，既不能解渴，舌根还会苦味上涌。殿下胸怀壮烈，何必拘泥于一小小糙茶呢。”
“殿下要娶的女子，应当能与殿下并肩，同立山巅。而我一介乡野村妇，略微高些就会瑟瑟发抖。”明月楼眼眸镇静，“再者，我善妒，心眼比针小。为殿下开枝散叶这事儿，我是不会做的。”
正厅里一阵静默，小炉子还在烧着，散了大半的潮气。
明月楼自认晓之以情，若是萧煦心硬如铁，她也只有认了。
萧煦沉默着，半晌后笑起来：“看来孤还没有令小娘子厌恶。”
明月楼一头雾水：“什么…意思？”
萧煦扬起嘴角：“孤曾听说，小娘子幼时遇上轻薄之徒，直接将滚茶泼了他满身。今日能坐下好好喝一杯茶，孤已然心满意足了。”
明月楼神色尴尬，她是真没想到自己的“丰功伟业”还能传到皇太子的耳朵里：“惭愧惭愧…”
“孤心有一问，不知小娘子能否为愚者解惑。”
明月楼慌忙摆手：“不敢当。”
“虽说小娘子聪颖非常，但这世上总有些事并非人为。今日小娘子能婉拒孤，但并不能次次如愿，即便明知结局，也会心若磐石，永无转移吗？”
萧煦为人儒雅，性情沉静如深水。此时他言辞犀利，但态度又如此恳切，仿佛真的在等待明月楼的回答。
明月楼揉了揉被茶烟熏久了的鼻子，开口时带着微微的鼻音：“事在人为。我一直认为结局并不重要，人们能在一条路上坚持走下去，是因为前方有他愿意为之牺牲的东西，但并不意味着一定要得到。或许人们求的，总是日后回想起来时不会后悔的心安吧。”
萧煦微讶。
“孤受教了。”萧煦缓施一礼，他取过茶具，学着明月楼的手法点了两杯茶。他取起茶碗，和明月楼举碗轻碰。
“孤与小娘子以一碗茶结缘，遂以茶遥祝小娘子得偿所愿。”
***
萧鹤渊躺在明氏院中枝桠繁茂的大树上，嘴里衔着草根，悠闲地闭目养神。
“恭送皇太子殿下。”
萧鹤渊听见这声，睁开一只眼觑了过去。正见明月楼朝萧煦行了一礼，又递给了他某样东西。
萧鹤渊长眉一皱，从树上跳下来，高声喊道：“皇兄！”萧煦听见这声，朝明月楼等人无奈一笑。
“皇兄。“萧鹤渊在萧煦身侧站定，他嘴上喊着皇兄，目光却落在明月楼身上。
萧煦注意到他的目光，问道：“你们…认识？”
萧鹤渊：“认识。”
明月楼：“认识，不熟。”
萧鹤渊眉心一蹙，不过也未再多言。
萧煦在旁无声一笑。
明月楼对上萧煦如有深意的目光，便和明玠知趣地退下了。