杨毅掀开竹帘，替乔桢奉茶。
乔桢接了茶，上好的碧螺春，汤绿水澈，清香扑鼻：“齐王尚幼，若是一直养在赵妃手下，赵氏势单力薄，注定难成气候。若是赵妃一死，齐王就会成为各方势力角逐下的质子。齐王太好控制，所以一定会有人打他的主意。这一步我们无法阻止，也不必阻止，殿下目前要做的，是丰满自己的羽翼。”
“长河此番泛滥，势必又会牵涉赈灾等相关事宜。眼下才出了工部贪墨一事，往年负责此事的官员都会牵连下狱，留下的不敢自专，必定层层上报。”萧鹤渊眸中思量，“初时尚能勉励维持，可时日久了，若是仍没个拿主意的人，一定会问题频出。到那时，陛下一定会派人前往坐镇。”
乔桢放下手中茶盏，仍是没喝那茶：“有先例在前，陛下此番不会再征百姓徭役，而是会派军队前往。殿下不仅要去，还要带着雪原驻军一起去。殿下虽在雪原驻军呆了三年，但那仍是郭达的兵。此番若是能带走一部分雪原驻军，他们跟着殿下，日后回京封赏，便成了殿下的兵。”
萧鹤渊微顿：“可本王在朝中并未有能服众的资历。”
乔桢摇首：“殿下此番并不需要说服朝臣，只要陛下的心是向着殿下的，殿下就能顺利前往长河。”
乔桢语气如此笃定，萧鹤渊沉默片刻，脑中突然灵光一现：“…刑炳…”
“怪不得…刑炳反应会如此迅速。即便锦衣卫的耳目再怎么灵敏，也不会想到去监听一场再寻常不过的清谈。”萧鹤渊倏地看向乔桢，眸中神色几变，“…是你们告知了刑炳当年旧事。”
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这世间再快的千里马也快不过流言蜚语。
陈氏贪墨的风声不胫而走，街谈巷议之所又欢腾起来。期间有好事者提起了当年旧事，将萧煦称作背信弃义之鼠辈，愧对当年文官清流和太学学子的全力维护。这番言论赢得了不少拥趸，众人都围成一团坐观天下大事，连往日最受欢迎的说书人门前都变得门可罗雀。
好在这乌烟瘴气之风没能吹进紫禁城，文英殿今日照例经筵。
太/祖时制定经筵仪注，每月三次进讲。初设为教育幼主，后京中皇室子弟皆可入内受讲。
“掌印。”文英殿伺书的内宦是司礼监派来的，见刘英来，便恭敬地上前扶着。
刘英轻轻拍了拍小太监的手臂，吊着嗓子道：“还在讲呐。”
“欸。”小太监说，“讲着呐。明次辅并几个翰林院的编修都进去了，便讲得久了些。”
菱花槅扇门大开着，零星的几个字眼飘出来。
“次辅请留步。”是齐王萧铎的声音，“昨日温书，我看到一句‘君无见其所欲，君见其所欲，臣将自雕琢’，并不十分明白，还请次辅解惑。”
明徵停在槛窗前，闻言神色微变：“…殿下还小，求知若渴也应循序渐进，先将眼前的课业融会贯通，等到殿下再大些，自然就明白了。”
萧铎懵懂地一点头。
明徵望了眼天色，注意到了立在白玉栏边儿上的刘英：“是陛下派你来的？”
“是。”刘英垂着眸光，在明徵面前维持着一种谦卑的姿态，“陛下今日要查小殿下的课业。”
“嗯。”明徵应声，“那便去吧。”
萧铎朝明徵行礼后，被刘英牵着先行往养心殿去了。
宫墙上花影轻晃。
萧铎一路沉默，在行至养心殿月台前忽地开口：“…陛下今日也会像上回一般查本王的课业吗？”他说这话时，板着张脸，俨然一副小大人的模样，但从问话间仍可见是个孩子。
崇贞帝视文教如布帛菽栗，对皇子的课业便更为严苛。