璞氏楼外，先前聚着的人群现已散去，只剩些许几人舍不得离开，一人叹着气说着惋惜的话：“可惜了，差一点差一点。”另一人道：“可惜什么呀，桑先生才几岁，能和傅先生下成这样，我瞧着啊，这往后可了不得呦。”那人道：“这倒也是。”
楼里的人不敢说实话，楼外的人却能说心里话，宋念听了，这才好受些。折春藏秋来禄赶忙迎上来，折春定睛一看：“呀，姑娘你这顶上怎红了一大块？是叫哪家不长眼的磕着碰着了？”
宋念道：“给那忠信侯府不长眼的二小子磕了三个头。”
来禄笑道：“好好的，给他磕什么，主子怎得净爱干奴才事儿，这留着给宫里的太后贵人娘娘磕才是正理，得，这回去又得讨老爷的骂，我也免不了一顿打。”
“你不说，大哥哥如何知道，这事不许同大哥哥说。”
“是是是。”来禄满口答应，不许他同老爷说，那就同太太说。
“只怕进宫失仪。”藏秋忧心道。
宋念也怕这事，左右看看，眉头一皱，心下有了主意，携了折春藏秋进了临近一家胭脂铺子。对着菱花镜细瞧，方才磕得用力，委实红了一大片，叫藏秋画了个花钿用来遮挡。
主仆三人正忙活时，不大不小的胭脂铺里浩浩荡荡来了七八个姑娘，“她呀，也就倚仗着家里的兄弟亲戚。哎，人及笄都一年多了，你们可听过哪家有派头有脸面的过宋府门里提亲，她也算可怜。就算是顶天的高枝也没人愿意去攀附，说起来，我都有些同情宋善荏了，你们说这再高的花没人摘，往后如何?那必得烂在枝上。”为首的姑娘怪腔怪调，跟从的人却是不敢言语。
那姑娘略有收敛的窃笑不断刺着宋念主仆三人的耳朵。
这声音，折春藏秋一听便知是谁，说话之人和自家姑娘不仅认识，还偶有交际，宋念早听出来了，只装作没听见，也不声张。折春见其没发作，想她是知轻重的，今儿的头等大事是进宫去，折春只求莫要再生枝节。
她三人位置偏，闲话的一干人只粗逛逛，瞧着没有新鲜货，也就出去了。
画完花钿，宋念怕撞上，在御街上拉扯起来难看，歇了一会儿才走出铺子。没成想本欲避开的人，却还没走，那姑娘像是瞧见了宋家车马，此刻正热情地喊她。
“宋念念，适才有人说你不好，我一概替你打了回去。我才瞧见你家马车，方才你在店里可听见那些人说你不好？”折春藏秋面面相觑，心想这脸变得可真是快啊。
此女名叫孔纹纹，个头不大，又有小家碧玉的秀气，仗义为友的模样与方才带头肆意嘲笑的式样真真是判若两人。
“那真是辛苦你了。对了，上回你向我借的五贯钱现可有了？我有急用，快给我罢。”宋念笑着，却不回她。
“你不说，我都忘了。”孔纹纹笑命随行丫鬟拿银子出来。
折春不知她们唱的是哪一出，只手接过丫鬟递来的银子。银子到手，宋念瞬间换了一副姿态。收回来的贯钱命来禄，当着孔纹纹地面散给行街乞儿们。
“这便是你说的急事？”
“是啊！”
“从此以后，你我钱谊两讫，你爱说什么便说什么，不必再假借他人之口。”
“你…听见了。”
“自然，一字不落。”
“我不过顺着她们的意胡说了几句罢了，不是存心的，你如今也变得这般小气了？”孔纹纹还在试图挽回。
“方才我听见的，你说的，我承认，句句属实，字字有理。我本就身无长物，碌碌无为，生来无用虫豸一个。平民百姓尚可议论圣人，朝臣，我一个排不上号的高枝，有什么不能说的。可这些话到底是