话说上回，那朝歌皇帝于养心殿龙颜大怒。声斥司礼监掌印太监吴宛，令辍朝一日。待余怒消散，朝歌皇帝起身离了养心殿，望后宫走去。
吴宛惴惴不安行至翊靖宫前，见众朝臣俱已在殿前等候。便快步走直礼部尚书谭正面前，对其言道：“圣上偶感龙体不适，命奴婢传令，今日辍朝一日。还请谭大人及诸位大人请回，明日此时再来议事。”谭正听罢一惊，谓吴宛道：“今日九月初一，乃是两班大臣并各府道官员共同进京朝会的日子。圣上若今日不朝，明日恐怕我等各部各堂官员未必如今日般齐全。”宛只是叹一声：“圣上口谕，奴婢只是传达，未敢生变。”殿前百余位大臣不知何故，纷纷议论：“每月首日之朝会，历来为众议之重。自太祖高皇帝时起便逢日必朝，未有稍辍。”其他官员随声附和，翊靖宫前嘈杂一片。
那内阁大臣秦渠见状，谓谭正言：“公彻大人，既然圣上龙体不适。我等不便叨扰，且请命各官员回罢。来日我等再作商议。”正一时不知怎生是好，只是不答话，呆在原地。这时见一老者清咳一声，众官员听真，纷纷止住议论，闭口不言。要问那老者何许人也？只见他身披四爪金蟒黄龙袍，头戴锦丝穿玉九旒冠。手持虎头碧眼琉璃杖，身坐楠木沉香皂帷轿。秦渠见其声肃，便拱手上前作揖行礼道：“赵老王爷，您看今番我等怎生行事妥当？”
原来这黄袍老者便是前文所说，太宗皇帝次子，德宗皇帝庶母弟，朝歌皇帝之皇叔，赵亲王魏贤。其生于太宗崇文八年，今行年六十四岁矣。赵王见百官肃静后，便缓缓说道：“既然皇上龙体不适，下令辍朝。我等遵命即是，各官员皆回府公干去吧。”众官然其是，但见崇文阁大学士，太子太傅熊皑开口说到：“赵王千岁，我等各部奏章亟待上报陛下御批，若各自散去。误了各部差使，何人吃罪得起？”赵王听罢不言，但见都察院佥都余清对曰：“圣上敕命我等辍朝一日，不从者即为抗旨不遵。熊大人是要我等都违抗陛下旨意，做那不守臣节的逆臣吗？”不等熊皑回话，那兵部右侍郎严闾即答曰：“为人臣者，当以君之社稷为先。圣上御临九州万方，亿兆黎庶。不胜劳累，停议以将息龙体，实无可厚非。而身为陛下之臣子，若只因君父不能躬亲理政，我等便也贪图安逸，不问政事。那这乌纱便可弃之敝履，诸大人尽各执其事，相安而去便了。”余清听罢恼怒道：“你且不过区区从二品侍郎，安敢在王爷千岁面前这般无礼诡辩！你岂不知赵王爷乃太宗皇帝之血脉乎？似你这般忤逆上位，藐视皇家尊严，当众顶撞我朝亲王贵胄的谄臣酷吏。实为六部之奸佞，百官之虫蠹！左右即刻拿下，将这乱臣逆子压付刑部议处！”严闾听罢只是一笑：“余大人，若非严某朽拙忘事，都察院佥都乃是我朝正四品大臣吧？余大人行巡查百官之职，若要一意道严某是奸臣酷吏，此乃余大人职份之所在，严某无言以对。严某才疏学浅，德寡能贫。若余大人同严某谈治国之道，论安民之策。严某尚自恐惧，不知搜肠刮肚而寻何言以复。若余大人言将卑职拿下，交部议处。律法之事，卑职还是略知一二。越级弹劾，无凭缉拿朝堂从四品以上官员，按律当问狂政失职之嫌，滥行擅权之罪。故适才所言，还请余大人三思。”余清听罢恼怒，正欲呼唤侍卫捉拿严闾。但见那都察院右都御史吴塘开口说道：“余清！王爷驾前，岂容你这般放肆！严侍郎所道本是赤子忠臣之言，赵王千岁亦未开口言及，你待此怎讲？速速退下，莫要造次！”清闻塘严声厉斥，遂静言止行，侍立原地。
赵王仍旧只是笑笑，摆摆手：“皇上还未到，众位大人怎么在这殿前就议论开了？既然皇上不在，我们这做臣子的在皇城大殿前，也要像皇上在时那般，恪守人臣之份啊。”秦渠随声附和：“王爷说的是，我等皆是陛下的臣子。出言行事唯有恪守职份，尽心尽忠，方