段秉文冷笑了一声：“你喜欢的，可是长家那姑娘？”
段桓微微颔首：“是。”
“混账！”段秉文重重地将茶杯摔了个粉碎，顿时怒不可遏，“你这个混账！”
段桓吓了一跳，不知道发生了什么事情，也不知道段秉文为何发这样大的脾气，他不解道，“父亲何故如此动怒？”
“何故如此动怒？”段秉文气极反笑，“你问我为何动怒，你这段时间暗地里背着人做了些什么见不得人的勾当？你自己全都给忘了吗？还要我亲口告诉你吗？”
“勾当？儿子没有做什么见不得人的勾当。”段桓努力地回想着，依旧想不出自己做过什么回让父亲如此动怒之事。
“你还狡辩？”段秉文气极，起身在屋里踱步走了几圈，眸中怒火燃烧，“你这段时间，派人出去散布谣言，让那些说书的，唱戏的把你们的故事告诉全永乐城的人，你和那个长姑娘才是天生一对，可有这样的事情不？”
段桓分辨道：“儿子并不知道此事！儿子确实有和他人谈及长姑娘之事，但是绝对没有去寻什么说书人，儿子愿意用性命担保，绝无此事！”
段秉文本以为此事定然是儿子所为，可见他如此，又不得不怀疑自己的判断，将信将疑道：“你确定？”
“儿臣确定。”段桓断然道，“此时绝非儿子所为。”
段秉文道：“那些说书的、唱戏的，是怎么回事？”
“儿子不知，或许是他们从儿子中取得灵感，而撰写出这些故事。”段桓沉吟道，“况且，，儿子并不认为这些故事见不得人。”
段秉文被压下的怒气顿时被激起，厉声道：“你还嫌不够丢脸吗？若不是我替你兜着，明日全永乐城的人都知道你们的事情！流言惑众，淹都能淹死你，让别人知道了堂堂段家的二公子对人死缠烂打，传出去会遭多少人的笑话？你让我们段家脸往哪里放？好，你不在乎，我也不在乎，太子殿下呢？皇后娘娘呢？他们听说了以后会怎么看待你，你有没有想到这一层，我已经和谢侯商议好婚事，不日后便公布于众，你却对外说自己与别的女子是天生一对，还被那些说书的、唱戏的捡去作戏，岂不是让我段家落个不忠不义、背信弃义的骂名？”
“此事，确实是儿子思虑不周，给父亲添麻烦了。”段桓低下了头，他知道自己不占理，可他依旧要试一试，“儿子想取消与谢姑娘的婚事，求娶长姑娘。”
“你这话和我说就罢了，这里只有我们父子俩，可千万不要到外面说，长家如何能与我段家相提并论，长家给我们提鞋都不配！”
虽早就预料到父亲会说出这样的话，可亲耳听见还是不由一惊，段桓解释道：“父亲，话可不能这样说。十年河东，十年河西。家门兴衰，此消彼长，怎可以如今论将来？再说了，长洵乃是三年前的科举状元郎，如今在翰林院当差，长家可谓是前途无限。”
“前途无限？”段秉文被他的这番话给逗笑了，“长家这么多年才出来个长洵，长洵又是个木鱼脑袋，不会变通，就凭他，想要振兴家族，简直痴心妄想！只要他们还是和从前一样不懂得变通，守着什么自己的守则，他们段家想兴盛，门都没有！如今不可能，太子殿下登基后更加不可能，除非换个储君，还有几分可能。”想着其他皇子资质平庸，段秉文觉得这几分可能也是毫无可能。
“父亲，我真的不想与谢姑娘成亲。”段桓坚持道。
“这桩婚事，容不得你拒绝！”段秉文冷冷地哼了一声，“这个长姑娘真是好手段！把你迷得神魂颠倒，居然还鼓动你去对抗父亲，真是令人大开眼界，如果不是看在太后与皇后的面子上，我今夜就派人去暗中解决了她，让你彻底死了这条心！”