宝瑛父亲姚令圻一人得活，可他也未堕家名，自小苦读，二十八岁中进士娶平原郡公女明氏，转过年考上特科任九品校书郎，一路做官二十几载，年年吏部考评都是上佳，外放所得万民伞就有好几把，圣人惜才，极为宠信，特授秘书省少监。
而又因为姚宝瑛祖父姚韶幼年家道中落，发奋苦读多年才得以科举入仕，于是如法炮制逼着儿女们三岁开始昼夜苦读，什么嬉笑玩闹一概不许靠近，和仆人说两句方言都要骂，据说姚令圻十几岁上弓都拉不开，他几个兄弟都早夭过世未尝没有这般缘故。
及至姚宝瑛出生后，姚韶如法炮制，也叫她三岁上启蒙读书写字，一路苦读经史子集，直到姚韶因病过世才放松下来，而后再开蒙读书的宝珍和姚穆，就不像姚令圻和她那样了。
许是提及，姚穆亦说起祖父，“祖父过世的时候阿爷还在雍州外放，那时我还小，只记得祖父拉着我和大姊的手殷切叮嘱，姚家必要出一位宰相。”
宝珍生母俞姨娘一贯默默，顾姨娘进门晚没见过姚韶，只有宝珊生母张姨娘是明氏的陪房，见识多些，于是应和道：“老主君在世时，确实最看重大娘和四郎。”
宝珍记事起就没见过祖父，对于这些陈年往事听着就索然无味，越听越困。
姚宝瑛只应声不说话，她小时候不随姚令圻和明氏外放，养在姚韶和濮氏膝下读书，那几年的生活至今想来也是索然无味，宛如坐牢一般。五岁时家里仆妇带了只雪白的小猫来，姚宝瑛逗着玩了一会儿，叫姚韶看见后竟当着她的的面给摔死了，那妇人也给赶出家门送到田庄上了。除了那些书本知识，姚韶是一点玩器不许她沾的。直到自己九岁上姚韶过世，明娥丧母回长安教授自己骑射，才算真正活了。
顾姨娘忽而插嘴问道：“也不知道主君在哪里，能不能活着回来。我听说谋逆的人家，女眷会被送入掖庭做苦役……”
一旁正念佛的明氏忽睁眼道：“这时节别说不吉利的话，主君吉人自有天相，必然无事的。”
姚宝瑛轻轻擦拭手里硬弓，心道：晋王闹兵变，姚令圻不在家里还能去哪，即便他手无缚鸡之力，可是都到这时节了，再不豁出去一搏，就真是案上鱼肉任人宰割了。
并不知道结果如何，姚宝瑛亦只能在心里默默祈祷。
姚令圻是个很好的阿爷，是这个家里的顶梁柱，他必须得成功，必须活着回来，否则以姚家现在的人口和地位，他们会再走一遍姚韶的老路。
姚宝瑛爱怜地看着焦躁到来回踱步的姚穆，暗自里叹了口气。
如果自己是个男孩子就好了，如果自己是个男孩子，何至于在乎什么退婚骗婚的烂事，这时节就该闯出去真刀真枪地打上一场，成王败寇都认了，宁可血尽而亡死在宫城里，总好过在这里惴惴不安等待命运的安排。