不好看。”紫鹃道：“我自然省得，还要姑娘来提醒。早就嘱咐了雪雁，不许乱说了。雪雁这丫头也不知去哪了，一下午也没见着人影。”黛玉道：“管她呢，总出不了这园子！亏得有她帮忙，这屏风才能赶着日子完成。这一个多月拘着她了，越性多给她放几天假。”
一语未了，雪雁走了进来诧异道：“我才听说宝二爷进了园子，怎么才一会儿功夫就走了？”紫鹃忙使了眼色道：“你这小蹄子，一下午不见影儿，到哪里疯跑去了？回来还说些疯话！”雪雁委屈道：“姐姐吩咐我到厨房熬燕窝，怎么忘了呢？”紫鹃笑道：“倒是我忘了，可熬好了？让姑娘趁热喝了吧。”雪雁忙放下食盒，端了燕窝来，三人再不提宝玉。
宝玉自那日没见着黛玉，一直闷闷不乐，眼见着日渐消瘦，袭人一干人等也跟着心急。可巧，过了几日便是北静王寿诞，宝玉要随着贾政等人前去祝寿。袭人原还想宝玉一向喜欢到北静王那里去，这次倒正好去散散心，谁成想未到晚间便喝个烂醉被茗烟扶了回来。袭人无法，只得扶宝玉到床上躺了。吩咐秋纹打来温水与他净面，又让麝月泡了浓茶与他解酒。
宝玉一时清醒一时糊涂，嘴里喃喃地说着醉话。喂他喝了茶后，方渐渐睡去。秋纹见宝玉睡了，对袭人道：“姐姐也该想想办法，二爷这样长吁短叹，精神不振也不是一天两天了！若呕出病来，我们又该被上头责罚了！”袭人气道：“我有什么办法？太太决定的事也有我们下人参言的？我们只管尽心服侍就是了。”麝月见袭人急了，忙使眼色拉了秋纹出了里屋。
袭人叹了口气，拿了绣活坐在床边发呆。袭人也知不该对秋纹发火，只是见宝玉这样，一时没有控制住自己几天来的无名业火。袭人想不通跟着老爷去祝寿因何也敢喝醉了呢？却不知到了王府，贾赦、贾政自然与同僚坐在一起，宝玉自去找相熟的世家子弟坐在一起。可巧卫若兰也来了，因着他是新婚，少不得大家拿他来打趣。卫若兰虽有几分羞涩，言语眉梢却带着喜悦，令宝玉心生羡慕。大家又说起过了年，冯紫英也订好了日子，陈也俊也请了官媒，不由得使宝玉想起自己的终身来。搬出园子已有月余，也无人提及亲事一事，可知避嫌之说不可信。自己虽与林妹妹情投意合，互为知己，若母亲执意金玉之说，该做何了局？林妹妹不肯与自己相见，自己满腔心事无人可诉，夜夜难以安寝。别人推杯换盏，他越想越愁，自盏自饮，不多时便醉了。冯紫英坐在旁边看着不像，忙使人唤了李贵、茗烟悄悄地扶他家去。
到了晚间，宝玉方醒，贾母已知他醉酒之事，令人端了橘皮醒酒汤与他解酒。宝玉醒来，细想今日之事，深悔不该在王府孟浪，又恐贾政知道，少不得一顿责罚。正在自责之际，琥珀来传说老太太要见他。袭人忙与宝玉简单梳洗，陪他一起到贾母处请罪。贾母本想小孩子家行为不端，少不得训导他几句，又见他面色无华，双眼抠楼，反不忍苛责。又安抚了半日，吩咐下人不许叫贾政知道。那宝玉存了一段心事，本欲诉说，又见丫头林立，只得嗫嗫嚅嚅，无从开口。贾母见他不似往日神采，道他酒醉未醒，令袭人好生服侍又带了回去。一时众人都散了，只留鸳鸯一人在屋服侍。鸳鸯见四下无人，便问贾母：“二爷的心事，老太太是知道的。何不做主……”贾母叹气道：“若说这件事，我也做得了主！只是若不叫宝玉的娘心服口服，只怕他两个日后日子难过。到宁肯我在时，受些煎熬，我还能替他们遮挡些！”
转眼又过了六七日，到了这月十六便是王夫人进宫的日子了，贾母一早令宝玉这日一同进宫。原来元春自有身孕，便反应强烈，夜夜不得安眠，形容倒越发消瘦起来。贾母想宝玉的玉原是胎带的，能除邪祟，号称通灵，倒不比别个珍珠翡翠有效？因命王夫人带了宝玉一同进宫，希望能用这通灵宝玉与