元春压惊祈福。王夫人想宝玉不同别人，元春在宫中也时常挂念，况通灵宝玉离了原主也恐不灵。遂让人到学里替他告了假，这日一早便携他一同入宫。因未提前通报，外男不得随意入宫，故王夫人自己先进了宫，令宝玉在外等待通传。
大约过了一个时辰，方有小太监前来通传，宝玉忙随着这小太监低头屏息来到凤藻宫。元春已与王夫人话了会儿家常，这会儿听得宝玉来了忙隔帘相望，不禁喜极而泣道：“有些日子没见，果又长高了些！倒像个大人模样了！”宝玉帘外行礼，抱琴又引他帘外安坐。王夫人道：“把你的玉取了，让娘娘看看！”宝玉忙摘了玉，递于抱琴。抱琴拿帕子包了，送于元春。元春放在手里，细细端详了一番，捧于胸前默默诵了些经文，方又递于抱琴。抱琴送了出来，宝玉忙接了，又挂于颈上。
元春又问了些读书进学之事，眼看时辰已到，王夫人正欲请辞，宝玉从怀中掏出一把湘竹扇，道：“前些日子得了一把上好的湘竹扇，虽不合时宜，但自己提了首诗上去，送与娘娘，还请娘娘雅正。”元春令报琴呈了上来，打开细看，笑道：“字果然进益了，诗倒一般，扇子我留下，你的心意我也领了！”王夫人也不在意，遂领了宝玉退了出来。
隔窗相望，见二人走远了，元春方又打开扇子看了一遍。只见扇上有一美女立于花荫，旁边的诗墨迹犹新，显是昨晚刚题的，上面写道：
绿蜡春犹卷，棋罢指犹凉。
杆杆青竹翠，两两出婵娟。
青梅竹马意，天长日久情。
我心盼明月，愿姐情且长。
元春看了会儿，把扇子合上，叹了口气坐下。抱琴疑道：“难道二爷这扇子上有什么玄机，倒叫娘娘为难？”元春道：“我这弟弟长大了，有了心仪的人，变着法子想让我成全。”抱琴道：“男大当婚，女大当嫁。原是好事，有什么为难的？”元春道：“你也是知道的，这些年母亲一直嘱意薛姨妈家的女儿。可是我瞅着外祖母好像不大满意，所以不敢擅自做主。前些日子，母亲还想让我把这婚赐了，好让宝玉收心上进，不想原来宝玉竟另有想法。虽然说父母之命，媒妁之言。可是宝玉你是知道的，从小娇生惯养，性情乖张，只怕若不如他意，不知要生出多少事来？”抱琴道：“如此说来，倒果然是件为难的事呢！”元春笑道：“好在年龄尚小，倒不急于一时。少不得我再考量一番。”便按下此事不提，只叫王夫人、宝玉二人等得心焦。