了。阿姊，她们在江浙百姓眼中变成了传播瘟疫的疫鬼，成了谋逆叛乱的贼子，成了一切的祸根。这就是皇帝想要看到的，这就是这十三年来一直在发生的事。可这并不是我们的错。”
“我其实心里清楚，救了魏弦京一条命也无济于事，救这一回也杯水车薪。可是阿姊，我那时仿佛魔怔了，一心想着哪怕就这么一回，哪怕就这么一次，一个像我这样的草民站出来说那么一句公道话，会不会在那些越来越形同鬼魅的臣民心中点起一把火。”
“我想，我那时真正想要救的或许不是魏弦京，而是我自己，是所有心里还相信魏弦京所作所为值得的人。我必须相信…我必须去笃信，魏弦京所做的事是正当的，他救人是正当的，贤名也是正当的，在乎亲眷和从属也是正当的，即便那在皇帝口中是罪大恶极，在权贵眼中是离经叛道，无可救药，可他才是对的。是这个世道错了，以至于百姓就算妻离子散，连遭横祸，也要对着皇座的方向三跪九叩，以昭皇帝圣德。”
“可我错了，阿姊。”
蛇女的心蓦地一痛。她紧紧握住叶翎的手，企图以掌心温暖叶翎微微颤抖的指尖儿。
她知道叶翎是个多么固执的人。她认识叶翎这么多年，见惯了她一往无前，撞了南墙也不肯回头的模样，见惯了她一意孤行，身陷险境也死不悔改的臭德行，可却是头一回见她这样认错。
叶翎是振翅高飞的禽鸟，即使是双翅俱断，也宁愿一头栽落谷底，粉身碎骨，也不愿落于地面苟延残喘。
可这高傲的小凤凰认了错，仿佛她炽热燃烧的天地都失了颜色。
“你…”
蛇女开口，却被叶翎紧握在她手上的力度打断了：
“阿姊，我错了。我以为我能救下魏弦京，而他能救下万千百姓。可他…可他不能，阿姊，他早就支离破碎了。他不是我臆想中那个高高在上，悲悯众生的魏世子，他只是一个同样在这世道里挣扎却不得其法，左右支绌的血肉之躯。他救不了天下百姓，而我救不了他。我们从一开始就错了。”
叶翎低声呢喃：
“而最可笑的是，我们的际遇却没能让我幡然醒悟，而是让我更加在乎，陷入臆想却无法自拔。我反复对自己说，我可以救他，我能救他，我要他活着，可我…”
眼看叶翎的话语越来越颠倒，蛇女连忙扶住叶翎微微颤抖的肩膀，一双狭长的眼眸定定看着她，笃定地开口道：
“你没错，叶翎。你没有错。”
“不，我错了。”
叶翎那难言的固执劲儿又涌了上来，她声音闷闷地重复着：
“我不该指望魏弦京去改变这一切，他又凭什么被按上这样不公的担子？他和我一样命途多舛，只不过是表面光鲜，空有个架子罢了。我不该指望他。”
“是的，是的。”
蛇女把叶翎搂在怀里，就像二人儿时在戏班子里相依取暖一样。
“我没有退路了，有的路只能我自己去闯出来。”
蛇女的手一顿。她其实对叶翎的性子知之甚详，对她要做的事也心有所感，可到了这时，还是觉得万般心悸：
“可你也是血肉之躯，叶翎，又如何抵挡万军呢？”
叶翎没有回答。她的眸光溢散，眉眼之中还透露着疲惫，但她的唇角紧紧地抿着。蛇女知道，她主意已定了。
“罢了，”
蛇女低声叹道：
“我会随你闯出一条路来的，叶翎。”
夜愈发深了，翁道人生的火堆燃尽了，四下里一点儿光都没有。瓶女无声地靠了过来，将自己比其他同龄人瘦弱许多的身体塞进了蛇女和叶翎之间。