节度使沉默片刻，道：“也罢，就依刺史大人所言，重新审理此案。”
接着，刺史大人下令当场拷问几个家丁。家丁们在棍棒的威慑下，终于扛不住压力，纷纷说了实话。
“大人，确是长史外甥抢夺那犯人东某和猎户柴豹的猎物不成，起了杀人的念头。几个家丁上前动手，反被犯人所杀。那猎户受了箭伤，没有杀过人。最后，那长史外甥也不是那犯人所杀，而是被绑在树上遭雷劈死的。”
刺史大人怒视着师爷和谋士，怒斥道：“长史外甥作恶多端，死有余辜。东某虽与他有冲突，但罪不至死。”
节度使大人在一旁看着，心中也开始动摇。他深知刺史大人的刚正不阿，也明白此事若处理不当，后果不堪设想。
最后，节度使大人无奈地说道：“既如此，刺史大人觉得嫌疑人东某应该怎么判罚？”
刺史大人微微沉吟，目光坚定地看着众人，缓缓说道：“犯人东某，与长史外甥因抢夺猎物发生冲突，而杀了八名家丁，虽证据不足，但用叉子杀死其中一名家丁证据确凿。然而，念其是在打斗时斗杀所致，并非蓄意谋杀。且东某在此次事件中，实属自卫。但律法在前，不可不遵。故判决黥面，发配边关苦牢营三年。柴豹未曾杀人，且身受重伤，故判其无罪。等找到其人，劝其返回家中。犯人东某，你可心服？”
佟晃心中思绪万千，他深知在这个时代，律法有其局限性。这位刺史大人已然是明察秋毫，尽力做到了公正。虽然这个判决并不尽如人意，但至少柴豹大哥被判定无罪，这让他心中稍感宽慰。想到此处，佟晃高声回答：“犯人东某，心服口服。”
节度使大人微微点头，发话道：“犯人东某，还押大牢，三日后黥面，启程押往边关苦劳营。”
佟晃被士兵带下去的那一刻，心中默想，等发配的途中把柴豹大哥放出来，让其去其他地方好好生活下去。至于去不去边关苦牢营，自己再考虑一下，毕竟还要完成终极任务。而堂上的刺史大人和节度使大人，看着佟晃离去的背影，心中也各有感慨。堂上了谋士和师爷对视一眼，双方心中了然，都齐齐看向佟晃，眼睛里露出凶光。