小人一命吧！此刻莫要追究我等，未时末定将厚礼送到！”
“想来是段大人昨日来的突然，葛兄无暇备礼吧！”其身后乔刚捷也慌慌张张地接上，“大人看在我洛阳乔氏的面子上且先饶过我等一回！”
闻言段傲白攥紧隐于袖中的拳，冷冷一哼：“真是死到临头仍不知悔改！身为地方父母官却谄上骄下，如何对得起读过的圣贤书？”又在心中算算时候，洛阳乔氏此刻也已自身难保，哪还有功夫借这旁系小官面子使，这才稍感宽慰。
地上跪着的众人闻得这些言论，只觉得她天真，纷纷转头看向段傲白，却又被其灼人目光逼得别开眼去。
而这几人正欲再度开口求情时，段鹤来忽然低声开口：“不必等未时了。”说着便放下笔，一直严肃着的面色也终于恢复了平日里的和煦。
一直暗中察言观色的葛高谊等人心中暗喜，觉得这段鹤来不似其妹，颇识时务，却听见依旧平淡却笃定的一句：“午时城头问斩。”
此言一出宛若晴天霹雳，葛、乔等人登时傻眼，有手脚并用向前爬着求饶的，有涕泗横流不知所措的，有不服判决上前理论的，更有直接破口大骂的。
只是不论其作何反应都已是无济于事。庆阳侯起兵不曾声张，大阽朝中无人知晓段家已反之事，百姓更是支持这些除害的贵人，因而自段家兄妹入城的那一刻，襄阳这群为害一方的地方官已注定了必死的结局。
门外的百姓早便不敢出声了，有耳朵尖的听到几人仍欲行贿时还着实心揪了一番，担心里头那位段大人万一心软或贪财，那么他们一上午冒着巨大风险的检举都将失去意义，且一定会遭到疯狂的报复。
好在段鹤来并未辜负众人对段氏的信任，轻飘飘的一句“午时问斩”甚至让他们陷入了短暂的茫然。那可是一群有官位、有金银更有靠山的恶伥，这位段大人一念之间便定了他们的生死？
直到段军兵士押了葛、乔等人出了衙门，往城头方向行去，百姓们这才反应过来，霎时间欢声如雷，处处都有叫好声。
有正巧挎了篮子出来做买卖的，怒气上头便拿着菜叶或是鸡蛋作势要扔那几人，却瞧着两侧押人的段军，担心误伤。再一转念，家中粮食都尚且难以饱腹，筐里的东西便更不舍得丢了。
为笼人心，段傲白还遣人临时于城头搭了一方高台，好叫更多人真切瞧见他们的大仇人被斩首。百姓对此安排也甚是满意，里三层外三层地将临时刑场围得水泄不通，熙攘之声全然盖过了他们稀疏的哀嚎。
不多时，城门下飞溅起数道长长的血练，不免有胆小之辈倒吸一口冷气，却见定西郡主与段将军皆面色淡然，周身百姓也都连连拍手称快，便也消了惧怕之意，纷纷念叨着“贪官伏法、大快人心”云云。
随着一颗颗人头落地，百姓看段家兄妹的目光自崇敬又添了满满的信任与感激，争先叩首高呼“郡主英明、段大人英明”。自此，襄阳自内而外、由民到兵，在一种堪称糊涂的状态下，彻底由段家接管。
其实凡是知书之人都晓得此事不合规法且疑点颇多，但不论是觉得痛快还是出于畏惧，他们都识趣地没有开口。
至于其他人，说到底老百姓最关心的只是他们自己的日子是否好过，既无能力又无工夫去思考段氏目的为何，只知道他们杀了作恶的官，便是值得他们爱戴的好官。
虽已取巧拿下襄阳，却仍有许多事需得善后，城中无高官，一切便只好兄妹二人亲历亲为。段鹤来留在府衙安排官员交接事宜，段傲白则率人抄了罪人住宅，又开仓放粮，一时间忙得不可开交。
此次南征中，段家与阽廷最大的差距无疑是兵力的悬殊，大阽全境在编军足有七十万余，而段家兵马统共不到