啊！”
长话短说，众人马不停蹄，从长城出大草原后，便笔直向北赶了几天路，途中竟没有停下来与任何地方人员接触。
关外草原与司马旦自少长大的江南景色大不相同，那一望无际青色的草原，又高又远的蓝天白云，带着清甜草芳的凉风，使司马旦和木小敏都忘记了疲累，不断地催着快马尽情奔驰。
尤其是司马旦重逢他的那匹西域烈马小红，这时放开四蹄，奔跑起来如足不沾地般，只是它的鬃毛正发疯的长，幸好小敏在晚上耐心的为它修剪了。
晚上当司马旦在星光下怔怔看着木小敏为小红，即西域烈马修剪鬃毛时，只觉草原的星光虽然更远，但却更密，满天的星星密得如果能用一只手去抓，一次便能抓下几十颗了。
司马旦单起眼睛用手去抓天上的星星，抓了几下啥都没抓着，倒是摸着木胜的胡子。
司马旦吓了一跳,怪叫：“你干什么？”
木胜看他迷痴痴般看着小敏，心里不知是什么滋味，：“知不知道为什么我一定要将小红送给你？那可是真正的赤免马。”
司马旦早知小红的来历，想了一下说：“是不是以后好走路？你把我搞成九死一生的样子是该送一匹个好马给我。”
木胜“呸！”了一声，用力拍了他的肩，说：“以你的身份，将你幽禁在江南，是要软弱你的心志，我对你的教育也不能显山露水，才想到用这匹烈马，去激起你心中的壮志！那想到你不是偷看女孩，便想着要跑路…，”叹着气摇头走开了。
司马旦怔住在当场。
原来如此。
一匹马，能跑多远？
一个匹夫能保护自己心爱的女人？
******
虎口寨是一个宏伟的土寨。
虽然它实际长宽只有约两箭之地，不能与长城内的城池相比，但它的土木结构使它看起来更为狰狞，土墙之外有一排木栏栅大大加厚了土墙，除了有削尖了的木椿斜斜刺向城外针对骑兵的冲刺，更有一层层的拒马铁黎疾等等，不让敌人驰近放箭，
城上四角有巨木搭建的箭楼高耸入云，足有四五十丈之高，可极目远处，对防卫极为重要。
司马旦远远看到这些前人为了保家卫国的建设，心中还是热血上涌：“这便是北大营了!”
要么死在这里，要么在这里建成千古功业！
虎口寨的两边，每隔数里之处也筑有箭楼，作为瞭望敌境之用，从这里看去，极目之处仍能看到那一座座箭楼向外延伸，听说这条虎口寨防线足足有两百里，可是现在却已大部份荒废了。
当司马旦一行人抵达时，太阳当空，箭楼上一个卫兵也没有。
喀吱喀吱……，虎口寨的寨门缓缓打开，一队铁甲骑兵鱼贯而出，列队向太子致敬。
但是北大营的副安抚使，威远将军曹烈却没有出迎。
副将刘乙对司马旦请示：“太子请先稍先休息，曹将军立刻便会来拜见。”
但司马旦坚持到曹将军所在之处先拜会。
一行人进入内寨，只见塞内一片荒凉，只有东北一角，仍有些许生气。
刘乙：“自从开明朝以来外敌已不敢临，这里的驻军不断裁减，现在只有骁骑三营，所以我们都住在东北角便足够了，那里正是匈奴来袭的方向。”
木胜冷笑了一声。
司马旦点头：“我们去看看曹将军。”
一行人穿过士兵的居所，到达一个小木屋之前。
那里已聚集了一大群兵众，但却不是军事集合，而是像一帮闲汉，在那里等看热闹。
司马旦一行人到了屋前，周围的喧哗声都突然消失了。
司马旦看了看站在四周这些兵汉，衣甲不整，都显得无精打采，一片茫然的样子。
这就是我们大晋边境的精兵？
小屋内走出一个横练的汉子，约