家乡最火的纸牌游戏——斗地主，最能诠释当运气不够时，打牌的策略有多重要。
“这游戏为啥叫‘斗地主’？”
“因为我老家的乡亲们对地主深恶痛绝，当然地主也活该……咳咳，总之不要在意这些细节。”奇迹先生将三份牌分给自己、云宝和苹果嘉儿。“游戏规则很简单，三个人一局，一个人当地主，另外两个人当农民——”
“既然地主是坏蛋，那为什么要玩家扮演他呢？”珍奇好奇地问。
“这只是一个称呼，不要和现实的地主产生联想。说回游戏，两个农民要合力赢过地主，而地主要赢过两个农民。怎么判断输赢呢？谁的牌先打光谁就赢。”接着奇迹先生介绍了出牌规则和各种牌型。
云宝听得很仔细，因为她总是热衷于学习各种新奇的游戏玩法。她思索片刻，说：“看起来运气成分占很大啊，谁的牌好谁就能率先打出最多的牌型组合，其他玩家根本无力压制。”
“非也。在抢地主前，每个玩家的牌都是17张，而常规牌总计只有13种，最多再加两张大小王。也就意味着即使运气再差，都一定有能打出的组合，不存在只能打单张的情况。
“假如你手上不成组合的单张多，你以为自己运气很差，但实际上其他人手里也少了这些单牌，也有可能组不了牌型。举个最简单的例子：你手上有3、5、7，至少意味着别人绝对没有3、5、7的炸弹，因为有一张在你手里。”
“可要是有玩家的牌本来就很好，抢完地主再加那三张，好上加好；而两个农民一手散牌，这能怎么赢呢？”
“这种情况下地主有20张牌，我们假设他手上全是好牌，4个2、A、K、Q、J，全是炸弹，但不要忘了，还有王炸在别人手上呢，王炸过后一直过单张牌逼地主拆牌，再用小炸弹解围；即使地主有王炸，但也必定代表会多一个对子，对子打不出去最终也白搭。
“当然这个例子太极端，地主闭着眼睛都能赢；我举这个例子只是为了说明，即使地主的手气好到不可思议的地步，农民仍有争取的机会，并不是直接坐下等输。换到农民手牌好也同理，地主也有争取的机会。这其中的关键就是策略。”
于是他带女孩们打了好几圈，她们渐渐上手了这个陌生的东方游戏，然后迅速沉迷其中。她们一开始还不能领会农民之间的配和，经常打打牌压自己的队友，比如云宝打着打着上了头，狂出大牌，结果苹果嘉儿的单张5死活打不出去。
她们还经常乱扔炸弹，结果后面地主一套连招，没炸弹压了。不过她们进步很快，在奇迹先生的引导下，开始学会打配合，以及简单地算牌、估牌，从而创造优势。
奇迹先生说这就是策略，只是稍显简单。玩家可以根据其他玩家打牌的顺序，推测出手牌情况。她们悟性很高，很快就不只是在打牌，而是以小见大，开始思考如何将这种计算策略带到友谊大赛。
再举一反三，棒球、足球、橄榄球、篮球……这些看着和书呆子的数学八竿子打不着的运动，实际上处处体现着策略，而策略就和数学思维挂钩。云宝由此多少打破了对数学的偏见，开始认真想着将数学带进足球队的事。
余晖烁烁对奇迹先生做的事相当惊讶，看来奇迹先生能成为惊异闪电军团的军团长，绝非沽名钓誉。他还悄悄说：“看到了吗？我用游戏的方法激发她们的学习兴趣——这本身就是一种策略。”
……
不止是坎高的学生们沉迷学习，水晶预科学院的人更甚。在这种恶性竞争状态下，许多学生下午放学后，还要在家打开笔记本，接受其他机构的远程教学。
对于确定参加友谊大赛的暗影团来说，训练内容更加繁重、固定。水晶预科学院的代表团既不是选拔，也不是选举得来的，而由十拿九稳校长钦定。
在这位刚愎自用的校长看来，选拔