群蓬头垢面，衣衫不整的……可以形容为“难民”。他们高眉深目，有男人、老人，也有妇孺，有四肢发达的正常人，也有各种伤残人。目测将近五十多人。“你们？”
他们自称来自遥远的波斯高原，来西域作买卖却遭遇匈奴人，被掳到漠北很多年本以为出逃无望，没想苍天有眼，且鞮侯突然重病去世，其子胡鹿姑和另外几个兄弟争夺单于宝座不惜刀戈相见，匈奴政局混乱的好时机。带着家眷逃出漠北一路靠乞讨谋生，流落至楼兰。
这说辞听起来合理，但楼兰近年发生过那么多污糟事，尤其国王莫名遇刺，实在不能掉以轻心。热合曼暗想着又试探着问：“西域大漠有邦国如此多，你们为什么偏偏来我楼兰？”
“听闻楼兰国王有个公主亲近粟特人，所以……”
“嗯？”陀阇迦得知这消息，很惊诧。“漠北跑过来的一群粟特人，要投奔我楼兰国？”“是啊。”热合曼拿不定主意，“国王你看？”陀阇迦尚未回答，古里甲说：“害人之心不可有，防人之心不可无。”“楼兰国内已经够乱，本王几年前才从鬼门关走一圈回来，如今精绝人也要来添乱，老臣认为还是小心谨慎为妙……”陀阇迦思索许久：“那好吧。先把他们安置在城外的拜火庙里，让祭司考验考验再说。”
红色的火焰边沿还有淡淡的黄色轮廓，就连画师也调不出这美丽的色彩。火苗不断往上蹿，尖尖的，忽上忽下在火炉中跳动，圣火在燃烧，照耀在粟特人心中。它无处不在，每个拜火教教徒的心中都有一簇燃烧不息的火焰。
加萨尼穿着洁白的袍服站在圣火前大声询问：“《波斯古经》中说造物主阿胡拉制造了七种元素，亦是七大善物。”
“是的。”同样沐浴后换上洁白袍服的难民们跪在地上异口同声地回答：“分别是天、地、水、植物、动物、人类和火焰。其中火焰是最神圣的东西，它预示着生命的诞生和光明的出现。”
“每个信奉拜火教的教徒，必须要遵守三大原则，你们还记得么？”
“记得。分别是善思、善言和善行。拜火教徒坚信，只有遵守这三大原则，才能战胜邪祟与黑暗。”
“世界有正邪两种力量，这两种力量同时存在而对立…：末日时两神将会有一场决战，而善神必会得胜，而所有人包括已死的，都要受到「最后审判」。”
拜火教认为火是神圣的，而凡人呼出的气体是不洁的，故在祭祀的时候祭司需要戴上洁白的面罩防止飞沫玷污圣火。
难民大声念着《波斯古经》，齐齐向圣火跪拜磕头并扔进一块肉和洒下一杯酒，祭拜善神阿胡拉。
会读波斯古经，还会拜火，看来是虔诚的拜火教徒无疑。叶耳古柏长老很高兴，立马嘱咐僧侣们准备膳食款待这些可怜的落难的粟特同胞——主食是米饭和大饼，米粒细长，颗粒分明，用红花将米粒染成金黄，撒一些在米饭最上层，色香味俱全，另外还有一种外面树林里采摘来的非常酸的小红莓，撒在米饭上增加色彩，酸酸的口感也很开胃。大饼可配着烤肉吃，也可配着羊杂汤，把饼掰碎，泡在汤里然后和羊杂一起囫囵吃掉。
最具有波斯特色的肉汤，把羊肉、豆子和皮芽子等食材放入锅中长时间炖煮，炖得时间越长越美味，出锅之后放入陶罐，配上馕一起食用。酸甜不油腻，这一顿吃下来有肉有菜有汤有主食……流泪！！同胞相见流泪满面。尤其是那些身处在异乡漂泊的人———来到一个完全陌生的地方。面对不一样的地域文化，不一样的风景，但如果在能够见到一个来自自己故乡的人，那么对家乡的思念之情就会升华到最顶端……因为同样文化和同样的语言，就让自己有一种仿佛回到了家乡的感觉，可以谈彼此都懂的话题，可以很自由，不那么拘束，畅所欲言。