虽然已到州府，但天色已晚，一行人遂跟着张员外去他熟识的客店投宿，那母女两个也跟了进来。刚进客店，一个小子就迎了上来，身上穿的颇为齐整，却拱手齐胸地邀人进去，宋朗星见状快步进去。
一进客店，张员外就和掌柜攀谈起来，点了两桌菜，让人都坐下，一桌有酒的是张员外和几个富户，另一桌则是不喝酒的，宋朗星和母女两个自然是在不喝酒的那桌里。张员外们很快就吃起酒来，一行人大声谈笑夹杂着倒酒的声音。他们这一桌人也开始吃喝起来，大家偶尔也讲个一两句。那母女两个却颇有些茶饭不思的样子，小娘子没怎么动筷，她母亲低声劝她。小娘子拿起筷子开始慢慢吃，那母亲也问了宋朗星一两句。
“小郎君孤身来省城，怎么也不见家眷陪着呢？”
宋朗星留了一个心眼，只简略答道：“祖母在家，父亲母亲要在身边尽孝，何况我也不是孩提，在外求学也无需家眷陪着。”
“小郎君这般俊秀，恐家里已定下亲事了吧。”
宋朗星摇摇头答道：“暂无，我如今只一心向学，无心婚配。大娘子，您再不吃，这般好菜恐要凉了。”
那母亲便不好再问，低下头继续吃，面上却有些沉思的样子。
正吃着有一行人喧哗着进来，一个作官夫人打扮的人过来问话：“掌柜的，你有没有见过两个娘子，一个年纪约十四五的模样，另一个年纪大些，四五十的样子。”
“这。。。。。夫人您见谅，我们不好透露客人的事。”掌柜面上颇有些踌躇的样子回答。
那官夫人让仆下递了一包铜钱，面上又带了一些惶急的神色。“掌柜的，我也是找人，实不相瞒，这两人是我的亲戚。”
掌柜的看到那包银钱已是带了笑眼，听到这番话又拿出为人分忧的语气。“既是找您的亲戚，那我少不得相帮一二，刚刚有一行人进来，里面似乎就有你说的这样两个人。”掌柜的边说着边将这包铜钱收进袖笼里。
那夫人刚听完便四处环顾起来，也没回话，眼神到处寻索，又疾步走向一桌，正是宋朗星那桌。
刚走过去便抱住那个小娘子，嘴里开始哭念起来：“大姐儿，叫我好一番苦找啊，万幸今日找到了，要是没找到你舅舅不知要怎样怪罪我呢！”
旁边那母亲大声叫骂起来，面上也是悲苦的样子。
“来人，将这婆子捆住,都没长眼睛吗？”那夫人马上不哭了，大声叫喊着，客店里的人一时间都看过来。宋朗星也反应过来，她们就是那货郎说的乳母和小娘子了。
“捆我？凭什么捆我，我不是你家家奴，你好大的威风来捆我。”
“凭什么？就凭你拐带大姐儿。”
“拐带？大姐儿叫我帮她，我带她离开那个吃人的地方叫拐带？”
那夫人一听更是气愤地涨红了脸：“吃人的地方？大姐自来到我家，吃穿用度样样都是好的，平日里银钱也是给的足足的，平日里有个头痛脑热，我都是亲身照顾，大姐儿，你说是不是？”
那个小娘子原是幽幽地哭着，半个身子被她舅娘抱住，另一只手紧紧攀在她乳娘胳膊上。听到她舅母问话，止住了哭声，回了一句确实是的。
客店里的人听了议论纷纷，有的人就说这舅母对小娘子这般好，这婆子还拐带污蔑，必是为财了，这类老婆子最为可恨。另有一年长的人也说乳母真是为财或为别的，早不能下手，何必等到今日，其间必有隐情吧。
宋朗星闭口不言，她仔细看着那三人，发现小娘子虽被抱着，另一只手却没松开她乳母的胳膊，想必平日里十分亲厚。
那乳娘也不输，回敬她道：“你那是装的好菩萨面，其实里面藏着