临近年关，少不了走亲访友的登门，沈稷初来乍到，忙于官场上的应酬，内院里的大事小事都不太上心了。大娘子王氏执掌中馈，一大家子的衣食住行，上下几十口子的吃穿用度，又要体面不失分寸，又要精打细算节省开支，忙的已是焦头烂额，更无分身乏术去管别的了。沈老夫人年事已高，经不起劳累折腾，除非十分紧要的去见一见，无关紧要的都打发给大房吴氏了。大娘子王氏对此颇有微词，但却也无可奈何。
云曦听说云黛的病好了大半，已经能下床了，就与云斓商量着一道去绛芸轩瞧瞧。一路上，云斓的话出奇的少，一直都是云曦在说。
“昨儿夜里好大的一场雪，足足下了两个时辰。今儿早上青兰去推门，费了好大了力气才把门推开。这天气实在冷的可怕，不晓得浅云居那几株白梅有没有冻坏。”
云斓轻叹道：“浅云居的人都难活，谁还有心思去管花。”
闻言，云曦的脚步慢了下来，蹙眉道：“是三姐姐的身子不爽利了吗？”
云斓摇了摇头，道：“不是云卿，是秦小娘，听说病得挺重的，已有两日下不来床了。”
云曦了然地点了点头，喃喃道：“难怪有几日没见三姐姐了，原来是秦小娘病了。”
云斓一脸的担忧，轻声道：“这怕不是什么好兆头，什么时候病不好偏赶这时候，这病最忌讳的就是年头年尾，一个不留意就……”
在浔阳老家确有这个说法，虽说只是一句老话，但是宁可信其有不可信其无，总归是有些不吉利的。
“兴许只是风寒，或是水土不服，静养些日子就好了。”云曦沉默了片刻，又忽然问道：“对了，秦小娘生病大伯母知道吗？”
云斓冷笑道：“你这是问了一句傻话，大房的事怎能越得过大伯母？”
沈家后院的规矩，各房里的大事小情都要首先知会大娘子，分个轻重缓急，然后捡要紧的再上报当家主母做决断。
“请大夫了吗？大夫怎么说？”
云斓摇头，道：“大伯母说秦小娘这是旧疾，按以前的方子抓两副药吃，养些时候就好了。”
云曦有些无语，道：“大伯母也不是大夫，怎么还看起病来了？”
“谁不说是呢。”
“秦小娘好歹是大伯父的妾室，有正经名分的，还生育了三姐姐和三弟，对沈家也是有功劳的，难道大伯母都不管吗？”
云斓不屑道：“大伯母正忙着给大房争光呢，哪管得了这些。”
这些事云曦也略有所闻，不算稀奇，只觉得有些可笑。“那不过是祖母上了年纪不堪操劳，大娘子那头又不得空闲，这才分些不算紧要的事劳累大伯母。其实就是担个虚名，面上看着好看，听着好听，其实也没有实权，算不上什么光辉。”
“这不是明摆着的吗？谁心不跟明镜似的，就她自个儿认这个死理儿罢了。”云斓感叹道：“就是可怜秦小娘了，也不晓得这会儿怎么样了。”
秦小娘性情温顺，待人接物总是客客气气的。云曦幼时丧母，在沈家虽不愁吃穿，但被忽视冷落是常有的，秦小娘是少有对她关怀照拂的长辈。早些年她们走动的还算勤一些，后来大伯父身故，大房是大伯母管事，常立规矩，秦小娘的日子越发不好过了。大娘子王氏明里暗里的提点过她几次，少去大房那边凑热闹了。久而久之，走动的少了，关系也就淡了。
一想起过往秦小娘的种种好，云曦不免有些伤感，轻叹道：“秦小娘病了，我该去浅云居看看的。”
云斓原是没有去浅云居的打算，不过转念一想去一趟也无妨，便自告奋勇道：“看完长姐我同你一道儿去。”
云曦点头应下了，“那敢