儿——一定要尽快找到突破口。
吃过午饭，韩清露略作休息，又往临安写了两封信，就离申时不远了，该去辛城县衙了。夏莺为她戴上帷帽，打开房门，正见庄靖云也从隔壁房中出来，原来他已看完了县衙那些官吏的情报，一直在注意韩清露的房门动静。
下了楼，韩清露登上杨绰准备好的豪华马车，庄靖云则骑着一匹皮毛油亮、四蹄踏雪的高头大马走在前面，这阵仗引得路人纷纷驻足，交头打听这是哪家的夫人少爷出门。
不多时，马车便停在了县衙的八字门前，守门的役卒显然早就得了令，自有人来接过了庄靖云手中的缰绳，又引着马车去安顿。衙署内，县丞林栋与主簿已在仪门处等候，见韩庄二人进来，便迎上前几步，双方互相见了礼。
大约一个女子如此高调地抛头露面实在有些惊世骇俗，那主簿一直在偷偷地看韩清露，那些个胥吏役卒也都好奇地看向她，想瞧一瞧帷帽下的容颜，庄靖云皱了皱眉，两步走到韩清露身前，微微侧身挡住了大部分窥视的目光。
县衙二堂内坐着的除了王木沅，还有四人，坐在案前左首位置的中年男人衣着光鲜、面上敷粉，正摇着折扇与王木沅谈笑风生，乃是秦家负责打理药田事务的四老爷，而另外三个在一边小心陪笑的则是药农们推举出来的代表人。
几人见韩清露与庄靖云进来，纷纷起身招呼，好一番介绍与寒暄后才又各自落座。
一开始谈得很是顺畅与融洽。先是王木沅简单做了个开场，又介绍了一下辛城县的概况，而后韩清露也说了几句客气话以示诚意，接着便是那秦四爷三言两语说了说秦家的药田情况，以及那三个药农代表甚为仔细地介绍了本县中小药农每年的药材种类、品级、各自产量等等。
可当谈到具体的合作时，气氛却开始有些凝滞，那秦四爷先是将价格提得极高，连那两个药农代表都是一脸错愕，紧接着他又提出无论韩清露以什么价收购药材，辛城县最多只能供予本县的五成产量，且一旦立约，韩清露需先预付当年款项的三成。
这些条件显然是有意刁难了，也根本不是那三个药农代表的意思，但他们不敢顶撞秦四爷，而王木沅也不知是忌惮秦家势力，还是有其他顾虑，对此事的态度似乎也没有前一天热情，并未过多插话，反而是让林栋在中间给双方调和。
此事只是韩清露调查赈灾案的幌子，她自然不会做这冤大头，这天下午当然也就不可能谈成什么。不过当天色渐暗，王木沅提议改日再谈时，所有人仍是满脸笑意，仿佛都得到了自己满意的结果。
回到客栈后，庄靖云便道：“韩姐姐，这秦四爷分明是来捣乱的，王木沅请他来，而且事先也不知会我们一声，恐怕是有什么想法了。”
“嗯，我看王木沅的态度似乎对我们更加防备了。”韩清露一边摘下帷帽一边同意道，“也许是施平昨夜跟他说了什么，他不想让我们在此地多呆，故意找秦家来搅局；还有一种可能，人不是他请的，而是秦家听说了此事，担心影响自己家的利益，故意来搅局。”
庄靖云回想了一下王木沅下午的表现，又想了想昨天他对此事的态度，说道：“也可能两者兼而有之，王木沅本就对我们疑心更重，那秦家想来搅局，他便顺水推舟了。”顿了顿，又道，“总而言之，他现在应该是彻底不信任我们了，不知施平昨夜到底和他说了什么？难道真的是他们联手陷害太子，所以做贼心虚了吗？”
韩清露坐下喝了口水：“现在没有任何证据或线索，什么都有可能，那林栋也可疑的很。”
“确实，林栋与秦家的关系恐怕比我们之前想的更深，”庄靖云也在桌边坐下，“秦四爷与他看似不熟，但实际上两人一唱一和配合好得很。不如明天我便以