“哦……糟了。”博士回过神来，愣愣地看着那些闪光的花粉升腾而上，用音速起子开始扫描，“她激发了全部成熟玫瑰副本的孢子，这些种子会随着今夜的季风潜伏进所有维多利亚时代人民的身体。”
“我们还有时间吗？”青枝背过手去，边在身后一寸一寸摸过自己的指关节确认有没有脱位和骨裂，边集中精神思考道，“露台夫人的衰弱花费了多年，近期的被害人在一个月到一周 ——在加快，但还可以承受。”
“假如，我只是说假如，我们没有干预，这个玫瑰病的传染条件也很苛刻，它需要不可得的爱情来催化，需要一定的发病期，并且有治疗方案——无论如何，催眠或是麻醉，让无症状的参考系感染者和对方的心意持平就可以了，哪怕你的办法是让他们都暂时感受不到感情。”
青枝越说越冷静，从医者的视角来把非自然事件当做病例讨论来分析给了她很大的安全感。“我们还有时间，我们还有办法，博士。”
“不，不一样的，小绿。之前一直是种子的培育期，它根据被定义的形状开花，收集当地文明用以学习，在到达一个质变的奇点后，它会爆发出无数的孢子迅速繁殖。”博士看着那些升空的花粉状物，喃喃道，“没有意义了。”
“这些孢子只要进入人体，察觉到爱意的存在就会开始吞噬。符合条件的猎物是生长的催化剂，可他们现在并不挑剔。”博士边抓着自己的头发来回踱步，边激动地说道，“时间领主回收种子时，种子自发激活到繁殖态——沿路十六个文明在三天内化为一片荒无人烟的花园。”
“我不能阻止这个。”博士侧头望向青枝，近乎绝望地承认道。
夜色在他脸上投下浓重的阴影，在某一刻时刻里，青枝几乎在他年轻的面庞上看到了一种极为衰老的神情。
青枝望向他，难得地在博士湿润的眼中看到了惶惑与动摇。
青枝极不合时宜地，有一点想笑。
今天她似乎知道了太多的博士，博士也知道了太多的她。重逢之后的旅程里，他们似乎一直都在用力地成为彼此眼中的自己，她希望自己依然是博士眼里那个富有道德感和牺牲精神的小姑娘。可她如今才发现，博士或许也希望能在她面前维持道德上的完美无瑕、危机时的胜券在握。
这种伪装让他们战战兢兢，身心俱疲。可等到那些他们以为对方不会喜欢的阴暗面张牙舞爪探出头来时，好像也不过如此。
“打起精神来，博士。”青枝上前捧住他的脸，粗暴地揉了揉，“我们能赢这一次！我需要你思考，我需要你的阅历，你的智慧。”
“她说这不是她给你准备的最终惊喜，那么意味着这个局面不是一个完美的策划，更多是一个临时起意的仓促决定。”青枝低声鼓励道，“想一想，博士，想一想我们还有什么，我们还需要什么？”
“博士，打起精神来。你永远会赢，因为你永远相信自己会赢。”青枝深深凝望着博士的眼睛，“告诉我，我们需要做什么，博士？”
她坚定地望向他黯淡而痛苦的目光，假装自己根本不知道那种痛苦从何而来，不知道他的恐惧，甚至更为复杂的愧疚——直到她惊喜地发现，那双眼睛里的灰暗逐渐被智慧的火光点燃。
“开花。”就在青枝以为博士不会回答的时候，他极其突然地开口吐出了这个词。
“开花！我知道了！”博士的眼睛亮了起来，激动地说着青枝听不懂的话，“你明白吗？小绿！植物的需求就是开花，额外的规则由人施加，植物没有任何阴谋，只有生长的本能！这是自然规律，这是它的铁律。”
“人类一直在征服自然，驯化自然为己所用。这不是靠阻止自然规律而达成的，而是顺应