夏夜蝉鸣，人皆汗流浃背，焦躁地翻来覆去，难以入睡。
云天晓经陈继川提醒，央严凝做冰，屋里才凉爽些，手上不再暴汗，方能安心书写。
臣晓望圣君明启：盛朝灯明长夜，百里黔民不掩扉。雄关漫道，百丈沃野，皆陛下咸安诚治。士农工商，无不称颂陛下英明神武。
臣民所盼，天下太平，百业俱兴。今朝野同心，社稷繁荣，咸以承前启后，共谋千秋大业，齐襄盛举，共享太平。
晓虽德才微薄，然幸得吾君恩眷，荣宠备至，诏赐臣以“大将军王”之名。臣誓将恪尽职守，御强敌外辱于格拉山外，护佑关内百姓，弘我圣朝天威。
臣必肝脑涂地，结草衔环，以报天恩。
经此前一役，西戎北蛮元气大伤。今我营中兵强马壮，宜将圣勇追穷寇，故臣诚乞天子圣断，诏谕我等兴兵强武，星夜收复捍北关。
使我故土得还，其下荒悍之地重为我所用。以求下游弋阳百里稻香，千里人烟。若此患得解，百民必敬天子，为天子所驱。祖宗之地复往昔峥嵘，吾皇为神明所佑，当得应许之地，社稷璀错，朝行万年。
伏乞圣明。
镇北大将军王云天晓。
恭谨誊抄了数遍，又请严凝帮忙，拣选出合意的，这才神情凝重，锁进密折匣。
连日来，从日出起，习武到月上枝头，云天晓的衣裳耗损甚重，多送至浣衣坊清洗浆补。
恰好严凝清闲无事，搬来把交椅，坐在抱厦下躲太阳。看习武消磨时间，顺带着缝补云天晓的衣裳。
云天晓比划之余，瞥见这寻常人家小妇人常做的活计，颇有置身小户和睦之家的惬意。心头微微泛起甜滋滋的波澜，好似打翻了一包蜜水。
又仔细看过几次，确信严凝缝的是自己的衣裳，脸颊从里边泛起的热，瞬间盖过了外面日光的炙烤。饶是现在晒得重了，并不显红。他甚至有一须臾冲动，想要就这样抛开蓄积的苦痛与重压。
带严凝躲到乡下，男耕女织，不问世事，过清贫却也安生的小日子。
然而青锋宝剑压在手上的沉甸甸，却让他刹那清醒，专注在陈继川新教的十二式上。况且想到什么就说出来，也不是他。
这是韩家家传的宝剑，也是汗青的剑，现在在他，韩家最后的血亲手上。
圣旨回来的很快，简短的语句彰显出这是云天旸的亲笔。云天晓做小伏低的奏折，着实令他心情舒畅，除却诏令攻打捍北关，还令镇北关全军俱归于大将军王麾下。周遭关城，皆听从前线调遣。
镇北关外，给养运送，再度重现昼夜不停，车马隆隆的盛况。
捍北关，城墙上，石壁积蓄了一整天的炙热，硬是在这有些凉的深夜，温暖着攀爬的勇士们。
大将军王云天晓，亲率八百勇士，趁夜攀爬捍北关。
先前的火攻，烧垮了北蛮守军的脊梁。龟缩在城内不出，毅勇侯当年精心建筑的捍北关，如今却成了镇北军最大的阻力。镇北将军白景行遵令，紧跟在云天晓右手边，说是护卫，他那与八百勇士格格不入的肥肉。
让他费了许久的力气，怎么也跟不上云天晓。偶尔还会悬在半空骨碌碌地转动。纵然做成了笑话，云天晓却并不训斥，只是频频回头关切。
盛夏日长夜短，一旦日升，铺天盖地的热便会席卷全身，硬生生将人从睡梦中唤醒。战前，云天晓反复思量，也只有三更到四更这两个时辰，守军熟睡时，才能动手。
个把时辰的攀爬，众人离城墙垛只有七尺之遥，此时皆手臂酸软，几近力竭。白景行却只攀到一半，堪堪两丈。天色迅速发白，眼看守军即将清醒，承接八百双眼睛期盼的云天晓